Η έξαρση της τεχνητής νοημοσύνης (AI) έχει αυξήσει τη ζήτηση ενέργειας, ιδίως στον κλάδο των κέντρων δεδομένων (data centers). Η Goldman Sachs εκτιμά ότι τα παγκόσμια κέντρα δεδομένων καταναλώνουν περίπου 55 GW ηλεκτρικής ενέργειας, ενώ η ζήτηση αναμένεται να αυξηθεί κατά 165% έως το 2030 λόγω της εξέλιξης της AI. Ως αποτέλεσμα, οι τομείς των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και των κέντρων δεδομένων συνεργάζονται για να καλύψουν αυτή την αυξανόμενη ανάγκη.
Ο Dan Shugar, διευθύνων σύμβουλος της Nextracker, ενός κατασκευαστή συστημάτων τοποθέτησης ηλιακών πάνελ, πιστεύει ότι οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας θα γίνουν η κύρια πηγή ενέργειας για τα κέντρα δεδομένων, ξεπερνώντας το φυσικό αέριο. Ωστόσο, ο Dan Thompson, αναλυτής της S&P Global, υπογράμμισε ότι τα κέντρα δεδομένων βασίζονται επί του παρόντος στην ενέργεια που παρέχεται από το δίκτυο από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αντί να την καταναλώνουν απευθείας, λόγω της διακοπτόμενης φύσης των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Αυτό αποτελεί ιδιαίτερη πρόκληση για τα κέντρα δεδομένων με υψηλές απαιτήσεις σε ενέργεια βασικού φορτίου, λόγω των αυξανόμενων απαιτήσεων επεξεργασίας της AI, αναφέρει το περιοδικό pv.
Τα κέντρα δεδομένων υπερκλίμακας, όπως αυτά που ανήκουν στη Microsoft και την Google, στοχεύουν στη βιώσιμη λειτουργία τους, με στόχο να λειτουργούν με «ενέργεια χωρίς άνθρακα όλο το 24ωρο μέχρι το τέλος της δεκαετίας». Για να το επιτύχουν αυτό, εξασφαλίζουν ανανεώσιμη ενέργεια μέσω συμφωνιών αγοράς ενέργειας (PPA). Ωστόσο, πολλά κέντρα δεδομένων εξακολουθούν να είναι τοποθετημένα μαζί με εργοστάσια φυσικού αερίου ή πυρηνικά εργοστάσια, καθώς η ενσωμάτωση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας επί τόπου δεν είναι πάντα εφικτή λόγω της θέσης και των περιορισμών των υποδομών.
Η Verne, ένας φορέας εκμετάλλευσης κέντρων δεδομένων στη Φινλανδία, διαθέτει περίπου 250 kWp ηλιακής ισχύος, καλύπτοντας το 10-15% των ενεργειακών αναγκών του κέντρου δεδομένων της. Αν και η επιτόπια παραγωγή ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές είναι προτιμότερη, δεν είναι πάντα βιώσιμη ανάλογα με την τοποθεσία και την υπάρχουσα υποδομή.
Η ακόρεστη δίψα της AI για ενέργεια
Σύμφωνα με τον Shaz Shamim, ανώτερο σύμβουλο της LCP Delta, οι φορείς ανάπτυξης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας συχνά επικεντρώνονται στα παραδοσιακά PPAs κλίμακας κοινής ωφέλειας αντί να αντιμετωπίζουν τις μοναδικές ανάγκες των κέντρων δεδομένων, τα οποία απαιτούν 24ωρη παροχή ενέργειας και λύσεις αποθήκευσης ενέργειας. Μια λύση προέκυψε από την Exowatt, μια νεοσύστατη επιχείρηση με έδρα τις ΗΠΑ, με το αρθρωτό σύστημα P3. Το σύστημα αυτό συνδυάζει τη συλλογή ηλιακής ενέργειας με την αποθήκευση θερμικής ενέργειας, προσφέροντας μια πιο προσιτή και επεκτάσιμη επιλογή για τα κέντρα δεδομένων για την κάλυψη των ενεργειακών τους απαιτήσεων. Το σύστημα P3 της Exowatt μετατρέπει την ηλιακή ενέργεια σε θερμότητα, την αποθηκεύει φτηνά και μπορεί αργότερα να τη μετατρέψει σε ηλεκτρική ενέργεια, παρέχοντας μια αξιόπιστη, διανεμητέα ενεργειακή λύση για τα κέντρα δεδομένων.
Διαβάστε ακόμη
