Η διοίκηση Τραμπ ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι θα εγκρίνει την ανταλλαγή γης που απαιτείται ώστε η Rio Tinto και η BHP να κατασκευάσουν ένα από τα μεγαλύτερα μεταλλεία χαλκού στον κόσμο, παρά τις αντιδράσεις ιθαγενών Αμερικανών ότι το έργο θα καταστρέψει θρησκευτικά ιερό χώρο.
Η απόφαση αναμένεται να οξύνει τις εντάσεις μεταξύ των ιθαγενών που ζητούν τη διατήρηση ιστορικών εδαφών και των δυτικών κυβερνήσεων που επιδιώκουν την ενίσχυση της παραγωγής κρίσιμων ορυκτών για να ανταγωνιστούν την κυριαρχία της Κίνας στον τομέα.
Η Δασική Υπηρεσία των ΗΠΑ, που υπάγεται στο Υπουργείο Γεωργίας, ανακοίνωσε ότι θα επαναδημοσιεύσει εντός 60 ημερών την περιβαλλοντική μελέτη που απαιτείται για να προχωρήσει η ανταλλαγή γης για το έργο Resolution Copper, όπως μεταδίδει το Reuters.
Το Κογκρέσο και ο τότε Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα είχαν εγκρίνει το έργο το 2014, αφού προστέθηκε την τελευταία στιγμή σε ένα κρίσιμο νομοσχέδιο για τη στρατιωτική χρηματοδότηση – με την προϋπόθεση να δημοσιευθεί περιβαλλοντική έκθεση.
Το υπόγειο μεταλλείο – το οποίο ο Ντόναλντ Τραμπ είχε εγκρίνει στην πρώτη του θητεία, αλλά ανετράπη από τον Τζο Μπάιντεν – θα μπορούσε να καλύψει πάνω από το 25% της εγχώριας ζήτησης χαλκού στις ΗΠΑ και αποτελεί κεντρικό στοιχείο στο σχέδιο Τραμπ για ενίσχυση της εγχώριας εξόρυξης.
Ο χαλκός χρησιμοποιείται στις κατασκευές, τις μεταφορές, τα ηλεκτρονικά και πολλούς άλλους τομείς. Οι ΗΠΑ εισάγουν περίπου το μισό της ετήσιας ανάγκης τους.
Ωστόσο, η κατασκευή του μεταλλείου έχει προκαλέσει ισχυρές αντιδράσεις από 21 από τις 22 φυλές ιθαγενών της πολιτείας, καθώς και από το Εθνικό Κογκρέσο Ιθαγενών Αμερικανών.
Η ομάδα Apache Stronghold, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση από μέλη της φυλής San Carlos Apache και περιβαλλοντιστές, ζήτησε τον Σεπτέμβριο από το Ανώτατο Δικαστήριο να μπλοκάρει την ανταλλαγή γης. Το δικαστήριο δεν έχει ακόμα αποφασίσει αν θα εξετάσει την υπόθεση.
Η Δασική Υπηρεσία δήλωσε ότι, αν το δικαστήριο επιλέξει να ασχοληθεί με την υπόθεση, ενδέχεται να «επαναξιολογήσει τα επόμενα βήματά της» σχετικά με την ανταλλαγή γης.
«Η αμερικανική κυβέρνηση βιάζεται να παραχωρήσει τον ιερό μας τόπο πριν καν αποφανθούν τα δικαστήρια – όπως πάντα βιαζόταν να εξαφανίσει τους ιθαγενείς», δήλωσε ο Wendsler Nosie, ηγέτης των Apache Stronghold.
Η ομάδα, μαζί με τους δικηγόρους της από το Becket Fund for Religious Liberty, υποστηρίζουν ότι η ανάπτυξη του μεταλλείου θα παραβίαζε την Πρώτη Τροπολογία του Συντάγματος, που εγγυάται την ελευθερία της θρησκείας.
Εκπρόσωποι της φυλής San Carlos Apache δεν ήταν άμεσα διαθέσιμοι για σχόλια.
Η Rio Tinto χαρακτήρισε την κίνηση ως «θετικό βήμα προς τα εμπρός» και δήλωσε ότι θα συνεχίσει να εργάζεται στο έργο, στο οποίο αυτή και η BHP έχουν ήδη επενδύσει πάνω από 2 δισεκατομμύρια δολάρια – χωρίς ακόμη να έχουν παραγάγει χαλκό.
«Το μεταλλείο Resolution είναι κρίσιμο για την ενεργειακή και υποδομειακή ασφάλεια της Αμερικής, καθώς παρέχει εγχώριες ποσότητες χαλκού και άλλων κρίσιμων ορυκτών», δήλωσε εκπρόσωπος της Rio Tinto.
Η BHP, που κατέχει το 45% του έργου (έναντι 55% της Rio Tinto), δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα για σχόλιο.
Η απόφαση της Δασικής Υπηρεσίας χαιρετίστηκε από τη Mila Besich, τη Δημοκρατική δήμαρχο της πόλης Superior στην Αριζόνα, που βρίσκεται κοντά στο έργο.
«Πρόκειται για ορόσημο σε μια πολύ μακρά διαδικασία», δήλωσε η Besich. «Είναι κάτι καλό για την πόλη μας».
Η Rio Tinto έχει δηλώσει ότι, αν εγκριθεί το έργο, προτίθεται να διατηρήσει όλη την παραγωγή χαλκού από το Resolution εντός ΗΠΑ. Η εταιρεία διαθέτει ένα από τα δύο χυτήρια χαλκού στις ΗΠΑ.
Διαβάστε ακόμη
