Σε στρατηγικό προϊόν αναμένεται να εξελιχθεί για τη Metlen το γάλλιο, με τον όμιλο να προχωράει σε επένδυση ύψους 295,5 εκατομμυρίων ευρώ που ενισχύει τη στρατηγική θέση της Ελλάδας στην παγκόσμια αγορά. Η νέα μονάδα η οποία θα είναι εντός των ορίων των εγκαταστάσεων της Αλουμίνιον της Ελλάδας, στον Άγιο Νικόλαο Βοιωτίας θα παράγει 50 τόνους γαλλίου ετησίως και αναμένεται να δημιουργήσει 700 θέσεις εργασίας. Τη μελέτη της εγκατάστασης θα την αναλάβουν η MEAB και η HydrometWA(Pty)Ltd. Η ποσότητα που θα παράγεται θα είναι ικανή να καλύπτει τις ανάγκες της Ευρώπης και, όπως τονίζουν στελέχη της εταιρίας, θα απεγκλωβίσει την Ευρώπη από την ομηρία της Κίνας. Υπενθυμίζεται ότι στόχος της Κομισιόν είναι να υπάρχει μέχρι το 2030 αυτάρκεια σε κρίσιμες πρώτες ύλες, σε ποσοστό 10-15%.
Αυτή τη στιγμή, η Metlen είναι σε επαφές με πελάτες και ειδικότερα στην Ευρώπη με τη Freiberger, την Tradium και την CMK, s.r.o., ενώ στις ΗΠΑ με τις: neo(performance materials), Indium Corporation και την Coherent. Αξίζει να σημειωθεί πως η παγκόσμια παραγωγή του γαλλίου είναι αυτή τη στιγμή περίπου 800 τόνοι. Επομένως, η μονάδα της Metlen θα καλύπτει ένα πάρα πολύ μεγάλο ποσοστό της παραγωγής. Υπενθυμίζεται πως σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα η έναρξη παραγωγής τοποθετείται για το γάλλιο σταδιακά από το 2027, με πλήρη λειτουργία το 2028. Αυτήν τη στιγμή, οι ευρωπαϊκές εταιρίες διαθέτουν στοκ από γάλλιο και το προμηθεύονται από άλλες χώρες, μετά τους περιορισμούς στις εξαγωγές που επέβαλε η Κίνα. Παράλληλα, η επέκταση της μονάδας θα οδηγήσει σε ετήσια παραγωγή 1,25 εκατομμυρίων τόνων αλουμίνας, κατατάσσοντας την Ελλάδα ανάμεσα στους 12 μεγαλύτερους παραγωγούς παγκοσμίως.
Το γάλλιο είναι μεταλλικό στοιχείο με χρώμα ασημί – λευκό. Το αρσενιούχο γάλλιο GaAs, και το νιτρίδιο του γαλλίου GaN, αντιπροσωπεύουν το 94% της παγκόσμιας κατανάλωσης. Το μεν πρώτο χρησιμοποιείται μεταξύ άλλων για την κατασκευή ημιαγωγών, ειδικών ηλεκτρονικών εξαρτημάτων, ενώ το νιτρίδιο του Γαλλίου (GaN) χρησιμοποιείται για την κατασκευή οπτικών ινών και στις τηλεπικοινωνίες. Τέλος, το αντιμονιούχο Γάλλιο (GaSb) είναι απαραίτητο για τα φωτοβολταϊκά συστήματα. Μέσα στον βωξίτη υπάρχουν 60-80 γραμμάρια γαλλίου, το οποίο προκύπτει σε υγρή μορφή από τη διάσπαση του βωξίτη σε αλουμίνα, ενώ τα κατάλοιπα βωξίτη εμπεριέχουν 40-50 γραμμάρια γαλλίου. Η ζήτηση του γαλλίου εκτιμάται ότι θα παρουσιάζει 8% αύξηση χρόνο με τον χρόνο και από 883 τόνους το 2024 να φτάσει τους 1393 το 2030. Ανάλογη αύξηση αναμένεται στην Ευρώπη και συνολικότερα η μεγέθυνση αποδίδεται στην αύξηση των κινητών τεχνολογίας 5G, στις μπαταρίες ηλεκτρικών αυτοκινήτων και στα LEDs.
Να σημειωθεί πως στον κλάδο της μεταλλουργίας της Metlen ανήκει το Αλουμίνιον της Ελλάδος που αποτελεί τον μεγαλύτερο καθετοποιημένο παραγωγό αλουμινίου και αλουμίνας στην ΕΕ. Διαθέτει την «Δελφοί Δίστομον», ενώ η επικέντρωση της εταιρείας στην αειφορία ενισχύεται με τη θυγατρική ΕΠ.ΑΛ.ΜΕ, που είναι ο μεγαλύτερος ανεξάρτητος παραγωγός ανακυκλωμένου αλουμινίου. Επίσης, διαθέτει το πιλοτικό εργοστάσιο στη Σίνδο που κάνει ανάκτηση μετάλλων από κάθε είδους κατάλοιπα από εκμεταλλεύσεις, το Εργοστάσιο Βόλου και το εργοστάσιο Sometra.
Διαβάστε ακόμη
