Αφρικανική σκόνη: Τι είναι και πώς να προστατευτείτε

Τις τελευταίες ημέρες, έχει επανέλθει για ακόμη μια φορά στη χώρα μας η λεγόμενη «αφρικανική σκόνη», με αποτέλεσμα ένα αποπνικτικό κλίμα αλλά και την εναπόθεση λάσπης σε οχήματα και επιφάνειες. Αυτό το φαινόμενο, πέρα από την αισθητική όχληση, μπορεί να έχει και επιπτώσεις στην υγεία, ιδιαίτερα για άτομα με αναπνευστικά προβλήματα. Μάλιστα, νέα θερμή εισβολή με αφρικανική σκόνη θα φέρει υψηλές θερμοκρασίες έως και 30°C τις επόμενες ημέρες στην Ελλάδα, γι’ αυτό είναι απαραίτητο να ληφθούν άμεσα τα απαραίτητα μέτρα προστασίας.

Τι είναι όμως η αφρικανική σκόνη;

Η αφρικανική σκόνη είναι ένα φυσικό φαινόμενο που συμβαίνει όταν λεπτά σωματίδια σκόνης και άμμου από την έρημο Σαχάρα μεταφέρονται στην ατμόσφαιρα και ταξιδεύουν σε μεγάλες αποστάσεις. Τα σωματίδια αυτά μπορούν να καλύψουν χιλιάδες χιλιόμετρα, επηρεάζοντας το κλίμα και τη σύνθεση της ατμόσφαιρας. Η σκόνη αποτελείται από διάφορα μεγέθη σωματιδίων, που μπορεί να περιλαμβάνουν χημικές ουσίες (ανόργανες και οργανικές), καθώς και μικροοργανισμούς όπως ιούς, βακτήρια και μύκητες. Αν και η παρουσία μικροοργανισμών στην ατμόσφαιρα δεν θεωρείται επικίνδυνη για την υγεία, η σκόνη μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στην αναπνοή και να βλάψει την ποιότητα του αέρα, ειδικά για άτομα με αναπνευστικά προβλήματα ή ευαίσθητο ανοσοποιητικό σύστημα

Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο

Η αφρικανική σκόνη δύναται να επηρεάσει οποιονδήποτε αλλά ο κίνδυνος είναι μεγαλύτερος για ευάλωτες ομάδες του πληθυσμού, όπως:

Παιδιά και μωρά
Άτομα >65 ετών
Άτομα με χρόνιες παθήσεις του αναπνευστικού, κυρίως βρογχικό άσθμα και Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ)
Άτομα με χρόνιες καρδιαγγειακές παθήσεις

Οι οδηγίες του ΕΟΔΥ

Για την προστασία των πολιτών, ο Εθνικός Οργανισμός Δημόσιας Υγείας (ΕΟΔΥ) παρέχει οδηγίες και μέτρα πρόληψης, με στόχο τη μείωση των πιθανών κινδύνων που σχετίζονται με την εισπνοή αυτών των σωματιδίων.

Μείνετε ενημερωμένοι. Παρακολουθήστε τις αναφορές για την ποιότητα του αέρα και τις μετεωρολογικές προβλέψεις για να γνωρίζετε πότε τα επίπεδα αφρικανικής σκόνης αναμένεται να είναι υψηλά.Όταν τα επίπεδα της σκόνης είναι υψηλά, λάβετε μέτρα:
Περιορίστε τις δραστηριότητες σε εξωτερικούς χώρους
Περιορίστε στο ελάχιστο δυνατό τις δραστηριότητες σε εξωτερικούς χώρους ή τις άσκοπες μετακινήσεις.
Παραμείνετε σε εσωτερικούς χώρους, όπως το σπίτι ή το γραφείο. Εάν κρίνεται απαραίτητο να βγείτε έξω, ελαχιστοποιήστε το χρόνο για μετακινήσεις και την παραμονή σε υπαίθριο χώρο.
Προτιμήστε το αυτοκίνητο για τις μετακινήσεις σας. Συστήνεται να διατηρείτε τα παράθυρα κλειστά και να έχετε ενεργοποιημένο το σύστημα εξαερισμού σε λειτουργία εσωτερικής ανακύκλωσης.
Αποφύγετε την έντονη σωματική εργασία ή αθλητική δραστηριότητα, όπως ποδηλασία, τρέξιμο ή περπάτημα σε υπαίθριους χώρους, αθλητικές προπονήσεις ή και αγώνες σε ανοικτούς χώρους (κολυμβητήρια, γήπεδα, στάδια). Μεταφέρετε τέτοιες δραστηριότητες σε κατάλληλες κλειστές αθλητικές αίθουσες ή αναβάλετέ τις για άλλες ημέρες, εφόσον είναι εφικτό.
Χρησιμοποιήστε μάσκες υψηλής αναπνευστικής προστασίας. Όταν βγαίνετε έξω, ειδικά σε συνθήκες υψηλών συγκεντρώσεων σκόνης, συστήνεται να φοράτε μάσκα υψηλής αναπνευστικής προστασίας (FFP2/ KN95/N95) για να μειώσετε την εισπνοή σωματιδίων.
Πάρετε μέτρα για να βελτιώσετε την ποιότητα του αέρα στους εσωτερικούς χώρους
Διατηρήστε σε καλό επίπεδο την ποιότητα αέρα στο σπίτι, στο γραφείο, κ.α.
Ελαχιστοποιήστε τη διείσδυση εξωτερικού αέρα, διατηρώντας κλειστά – όσο γίνεται – τα παράθυρα και τις πόρτες.
Βελτιώστε τη μόνωση των εσωτερικών χώρων (χαραμάδες θυρών και παραθύρων) για να εμποδίσετε την είσοδο της σκόνης στον εσωτερικό χώρο.
Ενεργοποιήστε έγκαιρα τη συσκευή καθαρισμού αέρα- εφόσον υπάρχει – και βεβαιωθείτε ότι έχει τα κατάλληλα φίλτρα και λειτουργεί κανονικά.
Καθαρίστε με υγρό πανί επιφάνειες επαφής, όπως τραπέζια και πάγκους, και σφουγγαρίστε το δάπεδο.
Αποφύγετε δραστηριότητες που επιδεινώνουν την ποιότητα αέρα στους εσωτερικούς χώρους, όπως κάπνισμα, χρήση ηλεκτρικής σκούπας, μαγείρεμα με γκάζι, άναμμα κεριών και τζακιών.
Μείνετε ενυδατωμένοι. Πίνετε άφθονο νερό.