Στον αγώνα για τη διάσωση του απειλούμενου με εξαφάνιση οσελότου (σαρκοφάγο θηλαστικό της οικογενείας των αιλουριδών), οι επιστήμονες ταξιδεύουν στις ΗΠΑ, ακολουθούν θεραπείες γονιμότητας και προσπαθούν να ξεκινήσουν μια νέα γενιά της «άγριας γάτας».

Οι οσελότ περιπλανιόντουσαν στις νοτιοδυτικές ΗΠΑ τη δεκαετία του 1800, αλλά έκτοτε έχουν μειωθεί σε λιγότερους από 100 σε δύο μικρούς πληθυσμούς αναπαραγωγής στο Νότιο Τέξας, σύμφωνα με το Reuters.

Ενώ το είδος του αιλουροειδούς συναντάται στο Μεξικό, την Κεντρική και τη Νότια Αμερική, οι γάτες του Τέξας με το εντυπωσιακό στικτό τρίχωμα πιστεύεται ότι είναι ο τελευταίος άγριος πληθυσμός στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Το μη κερδοσκοπικό Ίδρυμα East Foundation, που εδρεύει στο Σαν Αντόνιο, διαχειρίζεται έναν από αυτούς τους πληθυσμούς αναπαραγωγής σε περισσότερα από 200.000 στρέμματα (810 τετραγωνικά χιλιόμετρα) ράντσου στο Νότιο Τέξας, που περιέχουν βιότοπους με αγκαθωτούς θάμνους, μια πυκνή κάλυψη από κοντούς, αγκαθωτούς θάμνους που λατρεύουν οι άπιαστους και νυκτόβιους οσελότο.

Η Ashley Reeves, ερευνητής κτηνίατρος στο Ίδρυμα East, δήλωσε ότι ο άνθρωπος έπαιξε σημαντικό ρόλο στην παρακμή του οσελότο, που το 1982 συμπεριλήφθηκε στις λίστες των απειλούμενων ειδών στις ΗΠΑ.

«Όταν το εμπόριο γούνας έγινε πολύ δημοφιλές, κυνηγήθηκαν για την όμορφη γούνα τους», δήλωσε η Reeves. «Και στη συνέχεια, επίσης, η απώλεια των ενδιαιτημάτων, η ανθρώπινη επέμβαση, η οικοδόμηση μεγάλων πόλεων και οι δρόμοι, οπότε οι δρόμοι είναι ένας από τους Νο 1 δολοφόνους τους σήμερα».

Οι επιστήμονες εργάζονται για το έργο τους για τον οσελότο από το 2021. Η ομάδα έχει προσπαθήσει – ανεπιτυχώς μέχρι στιγμής – να αναπαράγει οσελότ με δύο τρόπους.

Η πρώτη είναι η τεχνητή σπερματέγχυση, κατά την οποία το σπέρμα που συλλέγεται από μια γάτα τοποθετείται απευθείας στον αναπαραγωγικό σωλήνα μιας θηλυκής γάτας.

Η δεύτερη είναι η εξωσωματική γονιμοποίηση, κατά την οποία συλλέγονται ωάρια ή ωάρια από το σώμα της θηλυκής γάτας και γονιμοποιούνται με σπέρμα σε ένα τρυβλίο Petri πριν εξελιχθούν σε έμβρυο σε θερμοκοιτίδα. Το βιώσιμο έμβρυο στη συνέχεια μεταφέρεται χειρουργικά σε μια γάτα ή καταψύχεται για να μεταφερθεί αργότερα.

Διαβάστε ακόμη