Το 2024, μόνο επτά χώρες θα πληρούν τα πρότυπα ποιότητας του αέρα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), όπως αναφέρει η ελβετική εταιρεία παρακολούθησης της ποιότητας του αέρα IQAir. Αυτές οι χώρες -η Αυστραλία, η Νέα Ζηλανδία, οι Μπαχάμες, τα Μπαρμπάντος, η Γρενάδα, η Εσθονία και η Ισλανδία- ήταν οι μόνες που διατήρησαν τα επίπεδα ποιότητας του αέρα σύμφωνα με τις συστάσεις του ΠΟΥ. Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, το αποδεκτό όριο για τα αιωρούμενα σωματίδια (PM2.5) στον αέρα είναι 5 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο (mg/cu m). Ωστόσο, μόνο το 17% των παγκόσμιων πόλεων πληρούσε αυτό το όριο το 2024.

Οι πιο μολυσμένες χώρες

Από την άλλη πλευρά, χώρες όπως το Τσαντ, το Μπαγκλαντές, το Πακιστάν, το Κονγκό και η Ινδία ήταν μεταξύ των πιο μολυσμένων, με μέσες συγκεντρώσεις PM2.5 που υπερέβαιναν κατά πολύ τις κατευθυντήριες γραμμές του ΠΟΥ. Στο Τσαντ, τα επίπεδα PM2.5 έφτασαν τα 91,8 mg/cu m, περισσότερο από 15 φορές υψηλότερα από το πρότυπο του ΠΟΥ. Το ποσοστό αυτό είναι ελαφρώς υψηλότερο από το 2022, όταν η χώρα κατατάχθηκε επίσης ως η πιο μολυσμένη. Η ρύπανση της χώρας επιδεινώνεται από τη σκόνη της Σαχάρας και την ανεξέλεγκτη καύση καλλιεργειών, σύμφωνα με το Reuters.

Το Μπαγκλαντές, το Πακιστάν και η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό αντιμετώπισαν επίσης σοβαρή ρύπανση, ενώ η Ινδία κατέλαβε την πέμπτη θέση. Παρά τη μείωση κατά 7% των μέσων επιπέδων PM2,5 στην Ινδία (από 54,2 mg/cu m το 2023 σε 50,6 mg/cu m το 2024), η χώρα εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει 12 από τις 20 πιο μολυσμένες πόλεις. Η Μπερνιάτ, μια βιομηχανική πόλη στη βορειοανατολική Ινδία, είχε την υψηλότερη συγκέντρωση, καταγράφοντας 128 mg/cu m.

Σημαντική ανησυχία για τη μελλοντική παρακολούθηση αποτελεί η απόφαση του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών να τερματίσει το παγκόσμιο πρόγραμμα παρακολούθησης της ποιότητας του αέρα, το οποίο παρείχε κρίσιμα δεδομένα για αρκετές αναπτυσσόμενες χώρες, ιδίως στην Ασία και την Αφρική. Αυτό το κενό δεδομένων θα επηρεάσει τουλάχιστον 34 χώρες, καθιστώντας δυσκολότερη την ακριβή παρακολούθηση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Οι ΗΠΑ είχαν διατηρήσει αισθητήρες ποιότητας του αέρα σε κτίρια πρεσβειών, παρέχοντας δεδομένα παρακολούθησης σε πραγματικό χρόνο, τα οποία ήταν ιδιαίτερα σημαντικά για έθνη με περιορισμένους πόρους. Το κλείσιμο αυτού του προγράμματος, λόγω δημοσιονομικών περιορισμών, οδήγησε στην αφαίρεση δεδομένων 17 ετών από τον ιστότοπο airnow.gov, συμπεριλαμβανομένων μετρήσεων από το Τσαντ. Η κίνηση αυτή αναμένεται να εμποδίσει τις προσπάθειες για την ποιότητα του αέρα σε παγκόσμιο επίπεδο, ιδίως στην Αφρική.

Η κλιματική αλλαγή γίνεται επίσης ολοένα και πιο σημαντικός παράγοντας για την επιδείνωση της ποιότητας του αέρα, συμβάλλοντας σε εντονότερες δασικές πυρκαγιές που εξαπλώνουν τη ρύπανση σε περιοχές της Νοτιοανατολικής Ασίας και της Νότιας Αμερικής.

Διαβάστε ακόμη