Το Ηνωμένο Βασίλειο πρόκειται να απαγορεύσει την πώληση ηλεκτρονικών τσιγάρων μιας χρήσης (vapes) από την 1η Ιουνίου 2025, ως απάντηση στα περιβαλλοντικά ζητήματα που δημιουργούν αυτά τα προϊόντα. Πέρυσι, περίπου πέντε εκατομμύρια ηλεκτρονικά τσιγάρα μίας χρήσης είτε πετάχτηκαν στα σκουπίδια είτε απορρίφθηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο κάθε εβδομάδα, μια εντυπωσιακή αύξηση σε σύγκριση με τα προηγούμενα χρόνια. Αυτή η αύξηση των απορριμμάτων, η οποία ισοδυναμεί με οκτώ ατμούς που πετιούνται κάθε δευτερόλεπτο, έχει εγείρει σημαντικές ανησυχίες για την υγεία και το περιβάλλον.
Σύμφωνα με δημοσίευμα στο euronews, ο Kwok Yan Man, διευθύνων σύμβουλος της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης Green Wings Project, τόνισε την περιβαλλοντική απειλή που συνιστά η ρύπανση από τους ατμούς, σημειώνοντας ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μιας χρήσης περιέχουν πολύτιμα υλικά όπως αλουμίνιο, λίθιο και ανοξείδωτο ατσάλι, τα οποία θα μπορούσαν να επαναχρησιμοποιηθούν. Επιπλέον, τα πλαστικά περιβλήματα αυτών των συσκευών συμβάλλουν στη ρύπανση, οδηγώντας σε μικροπλαστικά και τοξικές χημικές ουσίες που διαρρέουν στο περιβάλλον. Αυτά τα απόβλητα δεν καταλαμβάνουν μόνο χώρο σε χώρους υγειονομικής ταφής, αλλά οδηγούν επίσης στην απώλεια ανακυκλώσιμων υλικών. Μόνο το 2022, πάνω από 40 τόνοι λιθίου απορρίφθηκαν από ηλεκτρονικά τσιγάρα μιας χρήσης, ποσότητα που επαρκεί για την τροφοδοσία περίπου 5.000 ηλεκτρικών οχημάτων.
Τα μέτρα που θεσπίζει το Ηνωμένο Βασίλειο για τα ηλεκτρονικά τσιγάρα
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου, αναγνωρίζοντας το αυξανόμενο πρόβλημα, θεσπίζει μέτρα για τη ρύθμιση της απόρριψης των ηλεκτρονικών αποβλήτων, στα οποία συμπεριλαμβάνονται και τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μιας χρήσης. Η επερχόμενη απαγόρευση θα ισχύσει στην Αγγλία και την Ουαλία, ενώ η Σκωτία και η Βόρεια Ιρλανδία αναμένεται να εφαρμόσουν παρόμοιες ρυθμίσεις.
Παρά τις προσπάθειες της κυβέρνησης, η ανακύκλωση των ηλεκτρονικών τσιγάρων μίας χρήσης παραμένει πρόκληση. Η έρευνα δείχνει ότι το 75% των χρηστών ατμίσματος στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν ανακυκλώνουν τις συσκευές τους. Μάλιστα, εάν δεν απορριφθούν σωστά, οι μπαταρίες μπορούν να προκαλέσουν πυρκαγιές στις εγκαταστάσεις διάθεσης αποβλήτων και τα συστατικά τους μπορούν να διαρρεύσουν βλαβερές ουσίες στο περιβάλλον.
Οι έμποροι λιανικής πώλησης στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν νομική υποχρέωση να δέχονται και να ανακυκλώνουν δωρεάν μικρά ηλεκτρονικά αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων των ατμών, ανεξάρτητα από το πού αγοράστηκαν. Ωστόσο, αυτή η ευθύνη δεν κοινοποιείται πάντα με σαφήνεια στους καταναλωτές, με αποτέλεσμα να δημιουργείται σύγχυση σχετικά με τον τρόπο ορθής απόρριψης αυτών των αντικειμένων. Η UK Vape Association έχει επισημάνει ότι πολλοί χρήστες δεν γνωρίζουν τις επιλογές τους.
Ανακύκλωση των ηλεκτρονικών τσιγάρων
Για να αντιμετωπιστεί το κενό ανακύκλωσης, εμφανίζονται καινοτόμες λύσεις. Το Green Wings Project έχει αναπτύξει ένα ολοκληρωμένο σύστημα ανακύκλωσης για τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, ανακυκλώνοντας με επιτυχία πάνω από 500.000 ατμιστές μέχρι σήμερα. Ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός οργάνωσε εγκαταστάσεις ανακύκλωσης σε φεστιβάλ για να στοχεύσει σε νεότερους χρήστες, μια δημογραφική ομάδα που συχνά επιδίδεται στο άτμισμα. Επιπλέον, ο κατασκευαστής ατμών FEELM έχει ξεκινήσει πρωτοβουλίες που ενθαρρύνουν τους ηλεκτρονικούς καπνιστές να επιστρέφουν συσκευές μιας χρήσης για ανακύκλωση, προσφέροντας δωρεάν ταχυδρομικά τέλη και κίνητρα για τη συμμετοχή.
Η επικείμενη απαγόρευση των ατμών μιας χρήσης στο Ηνωμένο Βασίλειο σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα προς την κατεύθυνση της αντιμετώπισης των περιβαλλοντικών επιπτώσεων του ατμίσματος και της προώθησης βιώσιμων πρακτικών διαχείρισης αποβλήτων. Καθώς η κυβέρνηση και ο ιδιωτικός τομέας συνεργάζονται για τη δημιουργία αποτελεσματικών λύσεων ανακύκλωσης, η ευαισθητοποίηση των καταναλωτών θα είναι ζωτικής σημασίας για την επιτυχία αυτών των πρωτοβουλιών.
Διαβάστε ακόμη
