Την Τετάρτη το Κοινοβούλιο ενέκρινε νέα μέτρα για να καταστήσει τις συσκευασίες πιο βιώσιμες και να μειώσει τα απορρίμματα στην ΕΕ. Ο κανονισμός, ο οποίος αποσκοπεί να αντιμετωπίσει τη συνεχή αύξηση των απορριμμάτων, να εναρμονίσει τους κανόνες στην εσωτερική αγορά της ΕΕ και να ενισχύσει την κυκλική οικονομία, εγκρίθηκε με 476 ψήφους υπέρ, 129 κατά και 24 αποχές.

Μείωση των συσκευασιών και περιορισμοί

Οι κανόνες, οι οποίοι έχουν συμφωνηθεί προσωρινά με το Συμβούλιο, θέτουν συγκεκριμένους στόχους για να μειωθούν οι συσκευασίες σε σύγκριση με το 2018 (κατά 5% έως το 2030, 10% έως το 2035 και 15% έως το 2040). Θεσπίζουν επίσης υποχρέωση για τις χώρες της ΕΕ να μειώσουν ιδίως τα πλαστικά απορρίμματα συσκευασιών. Επιπλέον, ο κανονισμός ορίζει ότι, προκειμένου να μειωθούν οι περιττές συσκευασίες, το ποσοστό του χώρου που μένει κενός στις ομαδοποιημένες συσκευασίες, τις συσκευασίες μεταφοράς και τις συσκευασίες ηλεκτρονικού εμπορίου δεν θα πρέπει να υπερβαίνει το 50%. Οι κατασκευαστές και οι εισαγωγείς θα πρέπει ακόμη να διασφαλίζουν ότι έχουν μειώσει στο ελάχιστο το βάρος και τον όγκο των συσκευασιών που χρησιμοποιούν.

Από την 1η Ιανουαρίου του 2030 θα απαγορευτούν πλήρως ορισμένες μορφές πλαστικών συσκευασιών μίας χρήσης. Ανάμεσα τους είναι οι συσκευασίες για μη επεξεργασμένα φρέσκα φρούτα και λαχανικά, οι συσκευασίες για τρόφιμα και ποτά που καταναλώνονται σε καφετέριες και εστιατόρια, τα ατομικά φακελάκια για καρυκεύματα, σάλτσες, γάλα ή ζάχαρη, οι συσκευασίες μικρού μεγέθους που βρίσκουμε σε ξενοδοχεία ως προϊόντα ατομικής περιποίησης και οι πολύ λεπτές πλαστικές σακούλες.

Προκειμένου να αποφεύγονται οι αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία των ανθρώπων, το κείμενο ορίζει ότι θα απαγορεύεται να χρησιμοποιούνται οι λεγόμενες «παντοτινές χημικές ουσίες» (υπερφθοριωμένες και πολυφθοριωμένες αλκυλικές ουσίες ή «PFAS») πάνω από ορισμένα όρια στις συσκευασίες που έρχονται σε επαφή με τρόφιμα.

Επαναχρησιμοποίηση και ξαναγέμισμα συσκευασιών

Ο νέος κανονισμός θέτει ειδικούς στόχους για το 2030 όσον αφορά την επαναχρησιμοποίηση συσκευασιών αλκοολούχων και μη αλκοολούχων ποτών (εξαιρούνται μεταξύ άλλων το γάλα, το κρασί, το αρωματισμένο κρασί και τα αποστάγματα), συσκευασιών μεταφοράς και πώλησης, καθώς και ομαδοποιημένων συσκευασιών. Κάτω από συγκεκριμένες προϋποθέσεις, τα κράτη μέλη μπορούν να προβλέψουν πενταετή παρέκκλιση από τις υποχρεώσεις αυτές.

Τα καταστήματα που πουλάνε ποτά και φαγητό σε πακέτο θα πρέπει να δίνουν στους πελάτες τους την επιλογή να φέρνουν τα δικά τους δοχεία. Έως το 2030 θα πρέπει επίσης να προσπαθήσουν να προσφέρουν το 10% των προϊόντων τους σε επαναχρησιμοποιήσιμες συσκευασίες.

Ανακυκλώσιμες συσκευασίες και καλύτερη συλλογή και ανακύκλωση αποβλήτων

Σύμφωνα με τους νέους κανόνες, όλες οι συσκευασίες (εκτός από όσες έχουν φτιαχτεί από ελαφρύ ξύλο, φελλό, ύφασμα, καουτσούκ, κεραμικά υλικά, πορσελάνη ή κερί) θα πρέπει να είναι ανακυκλώσιμες με βάση ορισμένα αυστηρά κριτήρια.

Οι κανόνες ορίζουν επίσης στόχους όσον αφορά το ελάχιστο ποσοστό ανακυκλωμένων υλικών που πρέπει να περιέχουν οι πλαστικές συσκευασίες, καθώς και κατώτατους στόχους για την ανακύκλωση ανάλογα με το βάρος των απορριμμάτων συσκευασίας.

Έως το 2029 το 90% των πλαστικών και μεταλλικών μπουκαλιών μίας χρήσης (περιεκτικότητας μέχρι τρία λίτρα) θα πρέπει να συλλέγονται χωριστά, στο πλαίσιο ενός συστήματος επιστροφής χρημάτων ή άλλων συστημάτων που θα διασφαλίζουν την επίτευξη του στόχου.