Καθώς η Αυστραλία πλησιάζει στις ομοσπονδιακές εκλογές της 3ης Μαΐου, οι Ιάπωνες εισαγωγείς υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) εκφράζουν ανησυχία για πιθανές αλλαγές στην ενεργειακή πολιτική της χώρας. Η Ιαπωνία, που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το αυστραλιανό LNG—με πάνω από το ένα τρίτο των 81 εκατομμυρίων τόνων εξαγωγών της Αυστραλίας το 2024 να αποστέλλονται στην Ιαπωνία—ανησυχεί ότι οι εξελίξεις μετά τις εκλογές μπορεί να επηρεάσουν τη σταθερότητα και την τιμολόγηση της προσφοράς.
Η ενέργεια έχει αναδειχθεί σε κεντρικό ζήτημα στην εκλογική εκστρατεία της Αυστραλίας, ιδίως καθώς η χώρα αντιμετωπίζει αύξηση των τιμών της ηλεκτρικής ενέργειας και έλλειψη φυσικού αερίου στην ανατολική της ακτή. Η κυβέρνηση του Εργατικού Κόμματος, η οποία φαίνεται ότι μπορεί να παραμείνει στην εξουσία είτε με μικρή πλειοψηφία είτε με μειοψηφική κυβέρνηση υποστηριζόμενη από τους Πράσινους ή ανεξάρτητους βουλευτές, έχει ήδη εφαρμόσει πολιτικές που οι Ιάπωνες ενδιαφερόμενοι θεωρούν ανασταλτικές. Αυτές περιλαμβάνουν περιορισμούς στις εξαγωγές φυσικού αερίου και αυστηρότερους κανονισμούς εκπομπών, οι οποίοι εισήχθησαν μετά την αύξηση των τιμών της ενέργειας λόγω του πολέμου στην Ουκρανία.
Οι ιαπωνικές εταιρείες, όπως οι JERA και Inpex, όχι μόνο αγοράζουν μεγάλες ποσότητες LNG από την Αυστραλία, αλλά κατέχουν και σημαντικές επενδύσεις σε έργα όπως το Ichthys LNG στο Ντάργουιν και το έργο Scarborough LNG. Ανησυχούν ότι οι επεκτεινόμενες πολιτικές κρατήσεων φυσικού αερίου για την εγχώρια αγορά θα μειώσουν τη διαθέσιμη ποσότητα LNG για εξαγωγή και θα αυξήσουν τις τιμές, όπως μεταδίδει το Reuters.
Ορισμένοι Ιάπωνες αγοραστές λένε ότι σκέφτονται να διαφοροποιήσουν τις πηγές τους για να μειώσουν την εξάρτηση από την Αυστραλία. Η JERA, ο μεγαλύτερος εισαγωγέας LNG της Ιαπωνίας, έχει υποδείξει ότι σκοπεύει να αναζητήσει εναλλακτικές πηγές για να εξασφαλίσει σταθερή και οικονομικά προσιτή ενέργεια, επισημαίνοντας τις μελλοντικές πλεονεκτήσεις των ΗΠΑ στην προσφορά LNG τη δεκαετία του 2030. Παρόμοια, η Chugoku Electric Power έχει ζητήσει από την επόμενη αυστραλιανή κυβέρνηση να διατηρήσει τη σταθερότητα της πολιτικής και την ασφάλεια της προμήθειας.
Η αβεβαιότητα εντείνεται από την γεωπολιτική πίεση. Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έχει πιέσει για αύξηση των ιαπωνικών αγορών αμερικανικού LNG, περιλαμβανομένων έργων που προγραμματίζονται στην Αλάσκα, απειλώντας με εμπορικούς δασμούς.
Συνολικά, οι Ιάπωνες αγοραστές LNG παραμένουν επιφυλακτικοί, αναγνωρίζοντας τη μακροχρόνια σχέση με την Αυστραλία, αλλά πλέον αξιολογούν ενεργά πιο ανταγωνιστικές και ασφαλείς εναλλακτικές λύσεις, όπως οι ΗΠΑ, ο Καναδάς και το Κατάρ. Καθώς πλησιάζουν οι εκλογές, το μέλλον του εμπορίου LNG Ιαπωνίας-Αυστραλίας θα μπορούσε να εξαρτηθεί από τη στάση της επόμενης αυστραλιανής κυβέρνησης στην ενέργεια.
Διαβάστε ακόμη
