Η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) θα προτείνει αυτή την εβδομάδα να διατηρηθούν οι υποχρεωτικοί στόχοι για την πλήρωση των χειμερινών εγκαταστάσεων αποθήκευσης φυσικού αερίου, σύμφωνα με δύο αξιωματούχους της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, παρακάμπτοντας τα αιτήματα χωρών όπως η Γερμανία να γίνουν οι στόχοι πιο ευέλικτοι.

Όπως αναφέρει το Politico, το μπλοκ συμφώνησε για πρώτη φορά σε κανόνες έκτακτης ανάγκης σχετικά με την αποθήκευση φυσικού αερίου στο αποκορύφωμα της ενεργειακής κρίσης του 2022 για να διασκεδάσει τους φόβους για ελλείψεις εφοδιασμού μετά την ολομέτωπη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Επί του παρόντος, αυτό σημαίνει ότι οι χώρες της ΕΕ πρέπει να διασφαλίζουν ότι οι εγκαταστάσεις τους είναι γεμάτες κατά 90% έως τον Νοέμβριο κάθε έτους.

Το μέτρο σχεδιάστηκε για να διασφαλίσει ότι το μπλοκ διαθέτει αρκετό φυσικό αέριο κάθε χειμώνα και να μειώσει τον κίνδυνο εκτίναξης των τιμών. Ωστόσο, αρκετές χώρες υποστηρίζουν ότι τώρα συμβάλλει σε υψηλότερες τιμές και πιέζουν για μεγαλύτερη ευελιξία όσον αφορά τον ετήσιο στόχο και τους σχετικούς ενδιάμεσους μηνιαίους στόχους.

Η συζήτηση διεξάγεται σε μια κρίσιμη στιγμή. Την περασμένη εβδομάδα, η ΕΕ παρουσίασε το σχέδιό της για την καθαρή βιομηχανική συμφωνία με στόχο τη διάσωση των βαρέων βιομηχανιών που αγωνίζονται, όπως ο χάλυβας, το τσιμέντο και το χαρτί, οι οποίες αντιμετωπίζουν επίμονα υψηλές τιμές ενέργειας που, όπως λένε, πλήττουν την ικανότητά τους να ανταγωνίζονται. Οι επιχειρήσεις του μπλοκ πληρώνουν σήμερα διπλάσια ποσά για την ενέργεια σε σχέση με τους ανταγωνιστές τους στις ΗΠΑ.

Σύμφωνα με τη Λόρα Πέιτζ, αναλύτρια της πλατφόρμας εμπορευμάτων Kpler, η ΕΕ εξέρχεται από τον φετινό χειμώνα με τις προμήθειές της σε φυσικό αέριο πιο εξαντλημένες από ό,τι το 2022 και το 2023, μετά από ένα ψυχρό κύμα και την απώλεια του ρωσικού αερίου μέσω αγωγού μέσω της Ουκρανίας τον περασμένο μήνα.

Αυτό «ασκεί μεγαλύτερη πίεση στην Ευρώπη να εισάγει πολύ [υγροποιημένο φυσικό αέριο] αυτό το καλοκαίρι», δήλωσε η Page, γεγονός που αυξάνει τον ανταγωνισμό με την Ασία, «διατηρώντας τελικά τις τιμές σε υψηλά επίπεδα, κάτι που είναι δύσκολο για τις βιομηχανίες». Οι αποθήκες φυσικού αερίου της ΕΕ είναι επί του παρόντος γεμάτες κατά 39,5%.

Εν τω μεταξύ, η πίεση για την επίτευξη των στόχων αποθήκευσης ωθεί τις χώρες να επιδοτούν τις αγορές φυσικού αερίου. Σύμφωνα με έναν εμπιστευτικό της βιομηχανίας φυσικού αερίου, στον οποίο παραχωρήθηκε ανωνυμία για να μιλήσει ειλικρινά για ευαίσθητες οικονομικές πληροφορίες, 10 χώρες της ΕΕ και το Ηνωμένο Βασίλειο θα πληρώσουν συνολικά 30 δισεκατομμύρια ευρώ για την πλήρωση και αποθήκευση φυσικού αερίου φέτος.

Οι ανησυχίες σε χώρες της ΕΕ

Αυτό ανησυχεί τις πρωτεύουσες της ΕΕ. Σε συνάντηση των απεσταλμένων των χωρών μελών στις Βρυξέλλες νωρίτερα αυτό το μήνα, η Γερμανία, η Ιταλία, η Αυστρία, η Δανία, η Ισπανία, η Ελλάδα, η Τσεχική Δημοκρατία, η Γαλλία και οι Κάτω Χώρες εξέφρασαν ανησυχίες για τους ισχύοντες κανόνες, σύμφωνα με δύο διπλωμάτες της ΕΕ, οι οποίοι, όπως και άλλοι αξιωματούχοι που αναφέρονται σε αυτό το άρθρο, έμειναν ανώνυμοι για να μιλήσουν ελεύθερα. Οι χώρες πίεσαν ώστε οι στόχοι να γίνουν είτε πιο ευέλικτοι ενόψει του φετινού χειμώνα είτε εντελώς εθελοντικοί.

Ωστόσο, ενώ η πρόταση της Επιτροπής αυτής της εβδομάδας θα «αντανακλά την ευελιξία» που ζήτησαν οι χώρες της ΕΕ και θα τους δώσει μεγαλύτερη «ανάσα» για την επίτευξη των ενδιάμεσων στόχων, σύμφωνα με έναν από τους αξιωματούχους της Επιτροπής, τόσο οι ενδιάμεσοι μηνιαίοι στόχοι όσο και ο τελικός στόχος του Νοεμβρίου θα παραμείνουν υποχρεωτικοί.

Στην καθαρή βιομηχανική συμφωνία, το εκτελεστικό όργανο της ΕΕ δήλωσε επίσης ότι θα εξετάσει «πιο ευέλικτους κανόνες» για την αποθήκευση, χωρίς να παράσχει περαιτέρω λεπτομέρειες.

Η νέα πρόταση για τους στόχους θα «συμβάλει στη μείωση της πίεσης του συστήματος και στην αποφυγή στρεβλώσεων της αγοράς που συνδέονται με την αναπλήρωση των αποθηκών φυσικού αερίου, υποστηρίζοντας την αναπλήρωση με καλύτερους όρους αγοράς και την ασφάλεια του εφοδιασμού», έγραψε στο κείμενο.

Διαβάστε ακόμη