Η Exxon Mobil Corp. ανακοίνωσε την ανακάλυψη φυσικού αερίου στη Μεσόγειο Θάλασσα, κοντά στις ακτές της Αιγύπτου, μια εξέλιξη που θα μπορούσε να συμβάλει στην αναζωογόνηση της φθίνουσας παραγωγής της χώρας. Όπως αναφέρει το Reuters, η αμερικανική εταιρεία ολοκλήρωσε τη γεώτρηση του πηγαδιού Nefertari-1, το οποίο βρίσκεται στο Block North Marakia, περίπου πέντε μίλια από τις βόρειες ακτές της Αιγύπτου. Σύμφωνα με την Exxon, εντοπίστηκαν ταμιευτήρες που περιέχουν φυσικό αέριο, ενώ οι έρευνες συνεχίζονται για την πλήρη αξιολόγηση της ανακάλυψης.

Η περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου έχει εξελιχθεί σε επίκεντρο γεωτρητικών δραστηριοτήτων τα τελευταία χρόνια, κυρίως μετά τις μεγάλες ανακαλύψεις φυσικού αερίου στα ανοικτά των ακτών του Ισραήλ το 2009 και 2010. Η εγγύτητα της περιοχής με αγορές υψηλής ζήτησης, όπως η Ευρώπη και η Μέση Ανατολή, προσδίδει σημαντική οικονομική δυναμική στις νέες ανακαλύψεις. Ωστόσο, η γεωπολιτική αστάθεια αποτελεί μια συνεχή πρόκληση για τις επενδύσεις. Στην περιοχή δραστηριοποιούνται επίσης εταιρείες όπως η Chevron, η BP, η Shell και η Eni.

Η Exxon Mobil είχε εισέλθει στο Block North Marakia το 2019 και το 2022 πούλησε το 40% του μεριδίου της στην QatarEnergy. Το πηγάδι Nefertari-1 τρυπήθηκε με το γεωτρύπανο DS9 της Valaris Ltd.

Η Αίγυπτος προσπαθεί να «ορθοποδήσει»

Η Αίγυπτος, που παλαιότερα στόχευε να καταστεί ενεργειακός κόμβος για την Ευρώπη, αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις στην παραγωγή φυσικού αερίου. Τον Ιούνιο του 2024, η παραγωγή έπεσε στο χαμηλότερο επίπεδο από το 2017, αναγκάζοντας τη χώρα να αυξήσει τις εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων έξι ετών. Οι οικονομικές δυσκολίες, όπως η έλλειψη δολαρίων, οδήγησαν σε συσσωρευμένα χρέη προς ξένες εταιρείες, οι οποίες περιόρισαν τις επενδύσεις τους.

Για να αντιμετωπίσει την κατάσταση, η αιγυπτιακή κυβέρνηση εφαρμόζει πρόγραμμα μηνιαίων αποπληρωμών προς τις εταιρείες, με στόχο να ενισχύσει την εμπιστοσύνη και να αυξήσει τις επενδύσεις. Παράλληλα, ελπίζει να επανεκκινήσει τις εξαγωγές καυσίμων έως το 2027. Η Eni SpA, η BP και άλλες εταιρείες επενδύουν ήδη σε νέα πηγάδια και έργα για να ενισχύσουν την παραγωγή φυσικού αερίου στην περιοχή.

Διαβάστε ακόμη