Ανησυχία προκαλεί σε εμπειρογνώμονες και πολιτικούς στη Γερμανία η μεγάλη εξάρτηση της Γερμανίας από το υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) από τις ΗΠΑ. Συγκεκριμένα, φοβούνται ότι ο μελλοντικός πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει αυτή την εξάρτηση για να ασκήσει πίεση στη Γερμανία και σε άλλες χώρες.

Ο Μάρκο Όβερχαουζ (Marco Overhaus) από το Γερμανικό Ινστιτούτο Διεθνών Υποθέσεων και Ασφάλειας (SWP) προειδοποιεί ότι «όλα δείχνουν ότι μια αμερικανική κυβέρνηση υπό τον πρόεδρο Τραμπ δεν θα έχει αναστολές όσον αφορά τη στενή διαπλοκή της πολιτικής ασφάλειας και των οικονομικών συμφερόντων», σύμφωνα με την Handelsblatt. Το ζήτημα του LNG  είναι ένα παράδειγμα αυτής της διαπλοκής. Ο Τραμπ θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τις εξαρτήσεις της πολιτικής ασφαλείας της ΕΕ για να πουλήσει φυσικό αέριο στην Ευρώπη υπό ορισμένες προϋποθέσεις. Από την επανεκλογή του τον Νοέμβριο του 2024, ο Τραμπ δεν έχασε σχεδόν καμία ευκαιρία να διατυπώσει τις απαιτήσεις του προς τους Ευρωπαίους εταίρους του.

Θέλει να εισαγάγει υψηλούς εισαγωγικούς δασμούς και απαιτεί από τους Ευρωπαίους να γυρίσουν την πλάτη τους στην Κίνα. Πρόσφατα, προκάλεσε συζήτηση με τις εδαφικές διεκδικήσεις στη Γροιλανδία και ζήτησε από τα κράτη του ΝΑΤΟ να επενδύσουν το 5% αντί για το 2% της οικονομικής τους παραγωγής στην άμυνα. Συνδέοντας όρους στις μελλοντικές παραδόσεις υγροποιημένου φυσικού αερίου, ο Τραμπ θα μπορούσε να δώσει έμφαση στις απαιτήσεις του.

Το αμερικανικό LNG καλύπτει το 13,5% της ζήτησης φυσικού αερίου της Γερμανίας

Μια σύγκριση των στοιχείων της πλατφόρμας διαφάνειας ALSI της Gas Infrastructure Europe (GIE) με τα στοιχεία της Υπηρεσίας Ενεργειακών Πληροφοριών των ΗΠΑ (EIA) καταδεικνύει πόσο εξαρτημένη είναι η Γερμανία από τις προμήθειες υγροποιημένου φυσικού αερίου από τις ΗΠΑ.

Σύμφωνα με τα στοιχεία αυτά, το 86% του LNG που εισήχθη στη Γερμανία πέρυσι προήλθε από τις ΗΠΑ. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι το αμερικανικό LNG κάλυψε το 13,5% της ζήτησης φυσικού αερίου της Γερμανίας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Σύμφωνα με τον Ομοσπονδιακό Οργανισμό Δικτύων την Τετάρτη, μόνο το 8% περίπου της συνολικής ζήτησης φυσικού αερίου της Γερμανίας θα εισαχθεί μέσω γερμανικών τερματικών σταθμών LNG το 2024. Ωστόσο, οι Γερμανοί εισαγωγείς LNG χρησιμοποιούν επίσης τερματικούς σταθμούς LNG σε χώρες όπως το Βέλγιο και η Ολλανδία. Ωστόσο, ο Ομοσπονδιακός Οργανισμός Δικτύων της Γερμανίας δεν υπολογίζει στοιχεία σχετικά με αυτό.

Η συντριπτική πλειονότητα του φυσικού αερίου που καταναλώνεται στη Γερμανία προέρχεται μέσω αγωγού από τη Νορβηγία. Σύμφωνα με τον Ομοσπονδιακό Οργανισμό Δικτύων, η Νορβηγία κάλυψε το 48% της ζήτησης της Γερμανίας πέρυσι. Η σκανδιναβική χώρα, ο δεύτερος μεγαλύτερος προμηθευτής της Γερμανίας για πολλά χρόνια, έχει αναλάβει έτσι τον ρόλο που έπαιζε η Ρωσία μέχρι την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία.

Παρά το γεγονός ότι αντιπροσωπεύει μόνο το 13,5% των συνολικών εισαγωγών, το LNG από τις ΗΠΑ είναι υψίστης σημασίας για τη γερμανική αγορά φυσικού αερίου. Ο ερευνητής της SWP Τζάκοπο Πέπε (Jacopo Pepe) επισημαίνει αυτό: «Το μερίδιο του LNG στις συνολικές γερμανικές εισαγωγές φυσικού αερίου είναι σχετικά χαμηλό. Ωστόσο, εάν υπάρχουν αιχμές στη ζήτηση ή εάν χαλάσει ένας αγωγός, για παράδειγμα, οι εξαγωγείς των ΗΠΑ είναι σήμερα οι μόνοι που μπορούν να προμηθεύσουν LNG σε σύντομο χρονικό διάστημα», δήλωσε ο Πέπε. «Η ισχύς τους στην αγορά σε τέτοιες καταστάσεις είναι τεράστια».

Ο Πέπε είναι πεπεισμένος ότι οι Ευρωπαίοι, ιδίως οι Γερμανοί, έχουν διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στο να βρεθούν οι Αμερικανοί σε ισχυρή θέση στην αγορά: «Οι Ευρωπαίοι έχουν ελιχθεί σε μια δύσκολη κατάσταση. Ειδικά οι Γερμανοί δεν θέλουν να δεσμευτούν σε μακροχρόνιες συμβάσεις για λόγους προστασίας του κλίματος», λέει ο Πέπε.

Ως αποτέλεσμα, οι συμβάσεις προμήθειας είναι δομημένες με τέτοιο τρόπο ώστε να προσφέρουν ρήτρες εξόδου και για τα δύο συμβαλλόμενα μέρη, οι οποίες αποδεικνύονται πλέον βάρος.

Οι Ευρωπαίοι αποφεύγουν τις μακροχρόνιες συμβάσεις

Ο Πέπε εξηγεί ότι οι συμβάσεις προμήθειας LNG συχνά περιέχουν ρήτρα που επιτρέπει στους πελάτες στην Ευρώπη να μεταπωλούν LNG που εισάγεται από τις ΗΠΑ. Αυτό αποσκοπεί στο να επιτρέψει στους εισαγωγείς να αντιδράσουν στη μείωση της κατανάλωσης φυσικού αερίου στην Ευρώπη που επιθυμούν οι πολιτικοί για λόγους προστασίας του κλίματος.

Από την άλλη πλευρά, η δομή των συμβάσεων επιτρέπει γενικά στους προμηθευτές των ΗΠΑ να ακυρώσουν τη σύμβαση λίγο πριν από την παράδοση, εάν μπορούν να επιτύχουν υψηλότερες τιμές σε άλλες αγορές, για παράδειγμα στην Ασία ή τη Νότια Αμερική. «Αυτή η δομή των συμβάσεων θα μπορούσε τώρα να πάρει την εκδίκησή της, με τεράστιες συνέπειες για τις τιμές του φυσικού αερίου και την ασφάλεια του εφοδιασμού», προειδοποιεί ο Πέπε.

«Ο Τραμπ θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει το LNG για να ασκήσει πίεση στους Ευρωπαίους να σταματήσουν να εισάγουν φωτοβολταϊκές μονάδες ή ηλεκτρικά αυτοκίνητα από την Κίνα», λέει ο Πέπε, περιγράφοντας ένα πιθανό σενάριο.

Συνοψίζεi, λέγοντας πως η αλληλεπίδραση μεταξύ των μέσων που βασίζονται στην αγορά και των πολιτικών που βασίζονται σε συμφωνίες μιας μελλοντικής αμερικανικής κυβέρνησης υπό τον Ντόναλντ Τραμπ θα έθετε την Ευρώπη, και ιδίως τη Γερμανία, σε μια εξαιρετικά δύσκολη κατάσταση.«Αυτό θα μπορούσε να προκαλέσει την τέλεια καταιγίδα».

Η Σόνια Τίλγκες (Sonja Thielges), η οποία διεξάγει επίσης έρευνα στο SWP, επισημαίνει τη στρατηγική του Τραμπ για την ενεργειακή κυριαρχία. Καθώς αυτή αποσκοπεί στο να καταστήσει τις ΗΠΑ κορυφαίο παραγωγό ενέργειας, ο Τραμπ σχεδιάζει να επεκτείνει σημαντικά την παραγωγή φυσικού αερίου στις ΗΠΑ και να αυξήσει αντίστοιχα τις εξαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου. Συνεπώς, ο περιορισμός των παραδόσεων στη Γερμανία δεν συνάδει με αυτή τη στρατηγική. «Ωστόσο, αυτό δεν καθιστά τις ΗΠΑ αξιόπιστο εταίρο», δήλωσε η Τίλγκες στην Handelsblatt.

Ο Τραμπ θα μπορούσε να υπονομεύσει την πολιτική της ΕΕ για το κλίμα

Ο Τραμπ απείλησε τον Δεκέμβριο την ΕΕ με δασμούς, εάν δεν εισάγει ακόμη περισσότερο αμερικανικό LNG και δεν αντισταθμίσει έτσι το εμπορικό της πλεόνασμα με τις ΗΠΑ. «Επομένως, ο Τραμπ έχει ήδη αρχίσει να χρησιμοποιεί το LNG ως πολιτικό μοχλό πίεσης», λέει η ερευνήτρια.

Σύμφωνα με τη Τίλγκες, ο Τραμπ θα μπορούσε να προσπαθήσει να υπονομεύσει την πολιτική της ΕΕ για το κλίμα: Διότι εάν ο Τραμπ εφαρμόσει τα σχέδια απορρύθμισης που ανακοίνωσε για την παραγωγή φυσικού αερίου, το αμερικανικό LNG δεν θα είναι πλέον σύμφωνο με τον κανονισμό της ΕΕ για το μεθάνιο, ο οποίος ισχύει και για τις εισαγωγές LNG, από το 2027, εξηγεί. «Ο Τραμπ θα μπορούσε να πιέσει για εξαιρέσεις εδώ, ιδίως λόγω της μεγάλης εξάρτησης της ΕΕ από το αμερικανικό LNG».

Με τον κανονισμό για το μεθάνιο, η ΕΕ θέλει να μειώσει τη διολίσθηση μεθανίου, δηλαδή την ανεξέλεγκτη διαφυγή μεθανίου κατά την εξόρυξη και τη μεταφορά φυσικού αερίου. Το μεθάνιο είναι εξαιρετικά επιβλαβές για το κλίμα.

Το κατά πόσον η κυβέρνηση των ΗΠΑ υπό τον Τραμπ αισθάνεται δεσμευμένη από την υπόσχεση της κυβέρνησης Μπάιντεν να συμμορφωθεί με τον κανονισμό της ΕΕ για το μεθάνιο είναι επίσης πολύ αμφίβολο από τη σκοπιά των εκπροσώπων της βιομηχανίας. Η κυβέρνηση Μπάιντεν ξεκίνησε στην πραγματικότητα αυστηρή παγκόσμια ρύθμιση για το μεθάνιο. Ο Τραμπ, από την άλλη πλευρά, έχει επανειλημμένα καταστήσει σαφές ότι ένας από τους πρωταρχικούς του στόχους είναι να ανοίξει το δρόμο στη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου για την ταχεία αύξηση της παραγωγής της.

Ο Κονσταντίν Ζέργκερ (Constantin Zerger) από την Deutsche Umwelthilfe (DUH) επισημαίνει τους κινδύνους: «Αυτό που εξακολουθούσε να είναι μια αξιόπιστη εταιρική σχέση υπό τον πρόεδρο Μπάιντεν εκφυλίζεται σε ένα παιχνίδι βαλανκέ με τον πρόεδρο Τραμπ», δήλωσε στη Handelsblatt. Η γερμανική κυβέρνηση είχε καταστήσει τη Γερμανία ευάλωτη στον Τραμπ. «Αυτό δεν είναι μόνο οικονομικά μοιραίο, αλλά και από άποψη κλιματικής πολιτικής: το υγροποιημένο φυσικό αέριο από τις ΗΠΑ είναι σχεδόν αποκλειστικά αέριο από fracking και επομένως ιδιαίτερα επικίνδυνο για το κλίμα.

Η βιομηχανία φυσικού αερίου ζητά νέες ενεργειακές συμπράξεις

Η βιομηχανία φυσικού αερίου γνωρίζει τους κινδύνους που συνδέονται με τη μεγάλη εξάρτηση από το αμερικανικό LNG. Η ένωση του κλάδου «Die Gas- und Wasserstoffwirtschaft» (πρώην «Zukunft Gas») τάσσεται εδώ και καιρό υπέρ νέων μακροπρόθεσμων ενεργειακών συνεργασιών με χώρες όπως το Κατάρ. Ωστόσο, αυτό δυσχεραίνεται από τον στόχο της σημερινής γερμανικής κυβέρνησης να καταργήσει σταδιακά τη χρήση του φυσικού αερίου. «Οι σταθερές ενεργειακές συνεργασίες και τα μακροπρόθεσμα συμβόλαια είναι η καλύτερη συνταγή κατά των προβλέψιμων αβεβαιοτήτων», δήλωσε εκπρόσωπος της ένωσης.

Οι γερμανικοί τερματικοί σταθμοί υγροποιημένου φυσικού αερίου δημιούργησαν στρατηγικά πλεονεκτήματα σε αυτό το πλαίσιο. Αν και οι ΗΠΑ είναι ο σημαντικότερος προμηθευτής LNG για την Ευρώπη, η Ευρώπη είναι επίσης ο σημαντικότερος πελάτης των ΗΠΑ σε LNG, γεγονός που δίνει επίσης στη Γερμανία μια ισχυρή διαπραγματευτική θέση.

Η υποδομή LNG στις γερμανικές ακτές θα μπορούσε να ενισχύσει περαιτέρω τη γεωπολιτική θέση. «Αυτό ανοίγει περιθώρια διαπραγμάτευσης, τα οποία θα μπορούσαν να αποτελέσουν αποφασιστικό πλεονέκτημα στις δυνητικά δύσκολες συνομιλίες με την επερχόμενη κυβέρνηση Τραμπ», δήλωσε ο εκπρόσωπος.

Από την άλλη πλευρά, το Ομοσπονδιακό Υπουργείο Οικονομίας δεν θεωρεί ότι η εξάρτηση από το αμερικανικό LNG αποτελεί μείζον πρόβλημα. Μια εκπρόσωπος του υπουργείου δήλωσε ότι οι εισαγωγείς προσπαθούν να διαφοροποιήσουν τις χώρες προέλευσής τους. Επιπλέον, η αγορά υγροποιημένου φυσικού αερίου είναι «σχετικά ρευστή». Σε αντίθεση με το φυσικό αέριο που βασίζεται σε αγωγούς, οι νέες πηγές εφοδιασμού μπορούν να αξιοποιηθούν πολύ πιο εύκολα.

Φωνές υπέρ της μείωσης κατανάλωσης φυσικού αερίου

Κατά την άποψη της πράσινης πολιτικού Λίζα Μπάντουμ (Lisa Badum), η αξιοποίηση νέων πηγών προμήθειας δεν είναι ο σωστός τρόπος για να απελευθερωθούμε από την εξάρτηση από τις ΗΠΑ: «Για να αποφύγουμε να ξαναπέσουμε σε επικίνδυνες εξαρτήσεις μετά την απεμπλοκή μας από τη Ρωσία, πρέπει να μειώσουμε περαιτέρω την κατανάλωση φυσικού αερίου και να στραφούμε σε φθηνές και ασφαλείς πηγές ενέργειας, όπως η αιολική και η ηλιακή ενέργεια», δήλωσε στην Handelsblatt η εκπρόσωπος κλιματικής πολιτικής της κοινοβουλευτικής ομάδας των Πρασίνων στη Bundestag.

Μετά την έναρξη της κρίσης εφοδιασμού με φυσικό αέριο στις αρχές του 2022, η γερμανική κυβέρνηση προώθησε την ανάπτυξη υποδομών εισαγωγής υγροποιημένου φυσικού αερίου, προκειμένου να ανεξαρτητοποιηθεί από το ρωσικό φυσικό αέριο. Οι πλωτοί τερματικοί σταθμοί υγροποιημένου φυσικού αερίου στο Wilhelmshaven, στο Stade και στο Brunsbüttel λειτουργούν πλέον υπό τη διεύθυνση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Υπάρχει επίσης ένας ιδιωτικά οργανωμένος τερματικός σταθμός στο Mukran στη Βαλτική Θάλασσα.

Οργανώσεις προστασίας του περιβάλλοντος, όπως η DUH, επικρίνουν τις νέες υποδομές ως υπερμεγέθεις και ως εδραίωση της εξάρτησης από το φυσικό αέριο ως ορυκτό καύσιμο.

Από την άποψη του Ομοσπονδιακού Υπουργείου Οικονομίας και της βιομηχανίας φυσικού αερίου, ωστόσο, η υποδομή LNG ανοίγει πρόσθετη ευελιξία. Μια εκπρόσωπος του υπουργείου δήλωσε: «Δεν μπορούμε να σχεδιάζουμε στα άκρα, ακόμη και όταν πρόκειται για υποδομές. Πρέπει να μπορεί να ενεργοποιηθεί και να αξιοποιηθεί σε σύντομο χρονικό διάστημα». Παρόλο που μπορεί να υπάρξει χαμηλότερη αξιοποίηση της δυναμικότητας εάν η ζήτηση δεν είναι τόσο υψηλή, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πρέπει να είναι σε θέση να εγγυηθεί την ασφάλεια του εφοδιασμού.

Η Uniper παραμένει αισιόδοξη όσον αφορά το αμερικανικό LNG

Ο Γκρέγκορ Πετ (Gregor Pett), επικεφαλής αναλυτής της Uniper, δήλωσε στη Handelsblatt ότι είναι «απολύτως λογικό» να υπάρχει ένα απόθεμα δυναμικότητας LNG. Εκτός από τις χώρες προμήθειας, πρέπει να διαφοροποιηθούν και οι διαδρομές μεταφοράς και οι τεχνολογίες.

Ο Πετ είναι αισιόδοξος για την προμήθεια LNG από τις ΗΠΑ: «Η ανατολική ακτή των ΗΠΑ είναι ένας φυσικός προμηθευτής LNG για την Ευρώπη», δήλωσε ο Πετ . Ένας λόγος γι’ αυτό είναι η αφθονία φυσικού αερίου στην περιοχή και η ευελιξία των προορισμών που προσφέρουν οι προμηθευτές. Δεύτερον, οι διαδρομές μεταφοράς είναι σχετικά σύντομες λόγω της εγγύτητας με τους ευρωπαϊκούς τερματικούς σταθμούς υγροποιημένου φυσικού αερίου και ο Ατλαντικός προσφέρει απεριόριστες θαλάσσιες διαδρομές. Συνεπώς, το κόστος μεταφοράς είναι σχετικά χαμηλό. Ο Πετ αναμένει ότι το LNG από τις ΗΠΑ θα συνεχίσει να αντιπροσωπεύει μεγάλο ποσοστό των γερμανικών εισαγωγών LNG, καθώς η αύξηση των εξαγωγών στις ΗΠΑ είναι ισχυρή.

Διαβάστε ακόμη