Οι βιομηχανίες της Ευρώπης ετοιμάζονται για ένα νέο σοκ στις τιμές του φυσικού αερίου κατά τους χειμερινούς μήνες, καθώς οι χαμηλότερες θερμοκρασίες θα μειώσουν τα αποθέματα, ο ανταγωνισμός με την Ασία για υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) θα ενταθεί, και η προοπτική μειωμένων ρωσικών προμηθειών παραμένει ανησυχητική, όπως αναφέρει ανάλυση του Reuters. Από την ενεργειακή κρίση του 2022, όταν οι τιμές του φυσικού αερίου έφτασαν σχεδόν τα 350 ευρώ ανά μεγαβατώρα (MWh), δεκάδες εταιρείες σε όλη την Ευρώπη έχουν κλείσει εργοστάσια, μειώσει δραστηριότητες και περικόψει θέσεις εργασίας λόγω των υψηλών τιμών που υπονόμευσαν την ανταγωνιστικότητά τους.
Πολλές επιχειρήσεις διατηρούν μειωμένη ζήτηση και χαμηλότερη παραγωγική δραστηριότητα, με αρνητικές συνέπειες για την ήδη ασθενή ανάπτυξη της Ευρώπης. Η ζήτηση φυσικού αερίου στην Ευρωπαϊκή Ένωση είναι κατά 17% χαμηλότερη από τον μέσο όρο της πενταετίας πριν την πανδημία, ενώ οι τιμές φυσικού αερίου είναι στα υψηλότερα επίπεδα εδώ και πάνω από έναν χρόνο, με περαιτέρω αυξήσεις να αναμένονται.
Ο Svein Tore Holsether, CEO της νορβηγικής εταιρείας λιπασμάτων Yara, δήλωσε τον Οκτώβριο ότι, παρόλο που οι τιμές της ενέργειας είναι χαμηλότερες σε σχέση με το 2022, παραμένουν πολύ υψηλότερες από αυτές σε περιοχές όπως οι ΗΠΑ, η Μέση Ανατολή και η Ρωσία. Η λήξη της ρωσικής συμφωνίας μεταφοράς φυσικού αερίου μέσω Ουκρανίας στο τέλος του έτους έχει προκαλέσει νευρικότητα, με τον Francisco Blanch της Bank of America να προβλέπει ότι οι τιμές του φυσικού αερίου στην ΕΕ θα μπορούσαν να φτάσουν τα 70 ευρώ/MWh το 2024, από περίπου 50 ευρώ/MWh σήμερα.
Τα αποθέματα αερίου της ΕΕ είναι γεμάτα κατά 85%
Τα αποθέματα φυσικού αερίου της ΕΕ είναι γεμάτα κατά 85%, 10 ποσοστιαίες μονάδες χαμηλότερα από πέρυσι. Σύμφωνα με την Barbara Lambrecht της Commerzbank, οι ψυχρές περίοδοι θα μπορούσαν να μειώσουν τα αποθέματα γρηγορότερα από ό,τι στους δύο τελευταίους σχετικά ήπιους χειμώνες. Δεκάδες εργοστάσια στην Ευρώπη έχουν κλείσει τα τελευταία τέσσερα χρόνια, με σχεδόν ένα εκατομμύριο θέσεις εργασίας στη μεταποίηση να έχουν χαθεί, σύμφωνα με στοιχεία της Bernstein. Η απώλεια σχετικά φθηνού ρωσικού φυσικού αερίου είχε τεράστιο οικονομικό κόστος, όπως αναφέρθηκε σε έκθεση του πρώην επικεφαλής της ΕΚΤ, Mario Draghi. Παρόλο που οι τιμές της ενέργειας έχουν μειωθεί από τα ύψη του 2022, παραμένουν 2-3 φορές υψηλότερες για την ηλεκτρική ενέργεια και 4-5 φορές υψηλότερες για το φυσικό αέριο σε σχέση με τις ΗΠΑ.
Μια έρευνα του γερμανικού επιμελητηρίου DIHK τον Αύγουστο διαπίστωσε ότι οι υψηλές τιμές ενέργειας και η έλλειψη αξιόπιστων προμηθειών εμποδίζουν την παραγωγή και ωθούν τις γερμανικές εταιρείες να εξετάσουν τη μετεγκατάσταση στο εξωτερικό. Η ΕΕ στηρίζεται όλο και περισσότερο στις εισαγωγές LNG για να καλύψει τη διαφορά των αποθεμάτων, κυρίως από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Μέση Ανατολή. Ωστόσο, ο ανταγωνισμός με την Ασία για το LNG αναμένεται να ενταθεί, αυξάνοντας τις τιμές.
Παρότι η ΕΕ δεν έχει επιβάλει πλήρεις κυρώσεις στο ρωσικό φυσικό αέριο, έχει περιορίσει τις παραδόσεις LNG από τη Ρωσία, επιτρέποντας στις κυβερνήσεις να απαγορεύσουν τις ρωσικές εισαγωγές μέσω της απαγόρευσης χρήσης υποδομών φυσικού αερίου από ρωσικές εταιρείες. Αυτό αυξάνει την εξάρτηση από τις εισαγωγές LNG, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει περαιτέρω πίεση στις τιμές.
Διαβάστε ακόμη
