Οι συμφωνίες στον κλάδο πετρελαίου και φυσικού αερίου ανάντη (upstream) στις ΗΠΑ έφτασαν τα 105 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024, το τρίτο υψηλότερο ετήσιο σύνολο στην ιστορία, αλλά η δραστηριότητα επιβραδύνθηκε στο δεύτερο εξάμηνο, καθώς οι αγοραστές βρήκαν λιγότερους στόχους για εξαγορά, σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας συμβούλων Enverus, που μετέδωσε το Reuters. Η συνολική αξία των συμφωνιών του περασμένου έτους υποχώρησε σημαντικά σε σύγκριση με το ρεκόρ των 192 δισ. δολαρίων το 2023, το οποίο περιλάμβανε τη συγχώνευση-μαμούθ Exxon Mobil – Pioneer Natural Resources ύψους 60 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η λεκάνη Permian παρέμεινε ο πιο επιθυμητός στόχος εξαγοράς, αλλά οι αγοραστές στρέφονται πλέον και σε άλλες περιοχές, καθώς οι ευκαιρίες εκεί μειώνονται, σύμφωνα με την Enverus. “Το 2024 θα φέρει μερικές ενδιαφέρουσες εκπλήξεις, καθώς οι εταιρείες εξετάζουν περιοχές που δεν θα περιμέναμε,” δήλωσε ο Andrew Dittmar, επικεφαλής αναλυτής της Enverus.
Για όσους αγοραστές σκέφτονται να αποκτήσουν έναν από τους εναπομείναντες στόχους στην Permian, το ερώτημα είναι αν η ποιότητα των κοιτασμάτων και οι δυνατότητες επέκτασης των αποθεμάτων δικαιολογούν το τίμημα, πρόσθεσε ο Dittmar. Για πολλές μικρότερες εταιρείες εξερεύνησης και παραγωγής (E&P), η απόφαση πιθανότατα θα είναι να αναζητήσουν ευκαιρίες εκτός της Permian.
Οι ώριμες περιοχές σχιστολιθικού πετρελαίου, όπως η λεκάνη Williston στη Βόρεια Ντακότα και η Eagle Ford στο νότιο Τέξας, αναδεικνύονται ελκυστικές εναλλακτικές. Οι αγοραστές εξετάζουν ανεπτυγμένα κοιτάσματα που προσφέρουν τη δυνατότητα επανεξόρυξης (refracking), δήλωσε ο Dittmar. Το refracking (επανυδραυλική ρωγμάτωση) σε ένα παλιό κοίτασμα είναι σαν ενισχυτική δόση εμβολίου, καθώς προσφέρει γρήγορη αύξηση της παραγωγής με μικρότερο κόστος σε σύγκριση με τη διάνοιξη μιας νέας γεώτρησης.
Επιβράδυνση στο τέλος του 2024
Η αξία των συμφωνιών μειώθηκε προς το τέλος του 2024, φτάνοντας τα 9,6 δισ. δολάρια στο τέταρτο τρίμηνο, καθώς οι αγοραστές βρήκαν λιγότερους στόχους συγχωνεύσεων και εξαγορών (M&A). Παράλληλα, οι μεγαλύτερες εταιρείες εξερεύνησης και παραγωγής (E&P) ήταν απασχολημένες με την ενσωμάτωση των προηγούμενων εξαγορών τους, προτού επιστρέψουν στην αγορά για νέες συμφωνίες, αναφέρει η έκθεση.
Η έλλειψη ευκαιριών επέκτασης ενδέχεται τελικά να ωθήσει τις μικρότερες εταιρείες να πουλήσουν και να οδηγήσει σε περαιτέρω συγκέντρωση του κλάδου. “Οι εναπομείνασες ευκαιρίες εξαγοράς είναι κυρίως μικρότερες, πιο ακριβές, ή και τα δύο,” τόνισε ο Dittmar. Η μεγαλύτερη συμφωνία του τετάρτου τριμήνου 2024 ήταν η εξαγορά της Avant Natural Resources και της Franklin Mountain Energy στην λεκάνη Delaware από την Coterra Energy έναντι 3,95 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Επίσης, η FourPoint Energy αγόρασε τα κοιτάσματα της Ovintiv στη λεκάνη Uinta (Γιούτα) έναντι 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σηματοδοτώντας μία από τις μεγαλύτερες πρόσφατες ιδιωτικές εξαγορές.
Η αξία των M&A στον τομέα του φυσικού αερίου τετραπλασιάστηκε το 2024 σε σύγκριση με το 2023, ξεπερνώντας τα 20 δισ. δολάρια για πρώτη φορά από το 2016, σύμφωνα με την Enverus. “Θα δούμε μεγαλύτερη έμφαση στο φυσικό αέριο στο άμεσο μέλλον, λόγω της αυξημένης ζήτησης για υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG), των data centers και της κατανάλωσης ενέργειας,” δήλωσε ο Dittmar στο Reuters.
Διαβάστε ακόμη
