Με απαισιοδοξία βλέπουν οι αναλυτές στη Γερμανία την πορεία της οικονομίας και το 2025. Μάλιστα, επισημαίνουν πως δεν έχει υπάρξει ποτέ τόσο μακρά περίοδος «ξηρασίας» στην ιστορία της χώρας, με την ενεργειακή – κλιματική κρίση να συνεχίζει να παίζει μεγάλο ρόλο σε αυτό το αποτέλεσμα.

Στις νέες οικονομικές προβλέψεις του, το Ινστιτούτο Ερευνών Handelsblatt (HRI) υποθέτει ότι η γερμανική οικονομία θα συνεχίσει να συρρικνώνεται κατά 0,1% το νέο έτος. Μετά από μια μείωση κατά 0,3% το 2023 και μια συρρίκνωση κατά 0,2% το έτος που έληξε, αυτή θα ήταν η τρίτη κατά σειρά μείωση. Πριν από περισσότερα από 20 χρόνια, το 2002 και το 2003, η γερμανική οικονομία συρρικνώθηκε για πρώτη φορά για δύο συνεχόμενα έτη – η Ομοσπονδιακή Στατιστική Υπηρεσία αναμένεται να δημοσιεύσει στις 15 Ιανουαρίου μια πρώτη επίσημη εκτίμηση για την οικονομική ανάπτυξη το 2024.

Οι οικονομολόγοι του HRI αναμένουν μικρή ανάπτυξη της τάξης του 0,9% ξανά μέχρι το 2026. «Η γερμανική οικονομία αντιμετωπίζει τη μεγαλύτερη κρίση της μεταπολεμικής ιστορίας της. Η πανδημία, η ενεργειακή κρίση και ο πληθωρισμός έχουν κάνει τους Γερμανούς φτωχότερους κατά μέσο όρο», λέει ο επικεφαλής οικονομολόγος της Handelsblatt, Μπερτ Ρίρουπ (Bert Rürup). «Με το δυναμικό ανάπτυξης να έχει μειωθεί σε ένα μέτριο 0,5%, δεν διαφαίνεται σύντομα βελτίωση, «καθώς η οικονομία βρίσκεται στην αρχή μιας ισχυρής γήρανσης».

Αύξηση του αριθμού των πτωχεύσεων

Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του πιστωτικού οργανισμού Creditreform, πέρυσι υπήρξαν σχεδόν κατά 25% περισσότερες πτωχεύσεις εταιρειών σε σχέση με το προηγούμενο έτος : 22.400 εταιρείες πτώχευσαν, ο υψηλότερος αριθμός από το 2015. Η ασφαλιστική εταιρεία πιστώσεων Allianz Trade αναμένει περαιτέρω αύξηση των πτωχεύσεων το 2025.

Η τάση στις πτωχεύσεις καταναλωτών είναι επίσης ανοδική. Η άνοδος των τιμών καταναλωτή και τα υψηλότερα επιτόκια των δανείων επιβαρύνουν τα ιδιωτικά νοικοκυριά, ενώ δεκάδες χιλιάδες θέσεις εργασίας κινδυνεύουν. Σύμφωνα με την Creditreform, ο αριθμός των καταναλωτικών αφερεγγυοτήτων θα έχει αυξηθεί κατά 8,5%, φτάνοντας στις 72.000 διαδικασίες το περασμένο έτος. Η οικονομία θα στηρίζεται αποκλειστικά από την κατανάλωση, τόσο την ιδιωτική όσο και, κυρίως, τη δημόσια.

Σύμφωνα με τις προβλέψεις της HRI, η ιδιωτική κατανάλωση θα αυξηθεί κατά 0,9% το 2025, ενώ η δημόσια κατανάλωση θα αυξηθεί κατά 1,0%. Ενώ, επομένως, η ιδιωτική κατανάλωση θα είναι μόλις λίγο πάνω από το προ του κορωνοϊού επίπεδο του 2019, η κρατική κατανάλωση είναι πιθανό να έχει αυξηθεί κατά περίπου 12% από τότε. Το κράτος δεν φαίνεται ακόμη να έχει βγει από την κατάσταση κρίσης.

Ερημική διάθεση στις επιχειρήσεις

Σύμφωνα με τις προβλέψεις του HRI, ο ακαθάριστος σχηματισμός πάγιου κεφαλαίου, ο οποίος είναι ζωτικής σημασίας για την καινοτομία και την ανάπτυξη, θα συνεχίσει να συρρικνώνεται μέχρι το τέλος της περιόδου πρόβλεψης- το 2026 θα βρίσκεται στο ίδιο επίπεδο με το τέλος του 2016. Ποτέ δεν υπήρξαν πέντε έτη συρρίκνωσης των επενδύσεων στη Γερμανία από τότε που ξεκίνησε η σειρά δεδομένων το 1960. Οι ιδιωτικές επενδύσεις, οι οποίες είναι τόσο σημαντικές για μια ακμάζουσα οικονομία, είτε θα αναβληθούν – είτε θα επενδυθούν στο εξωτερικό.

Σύμφωνα με έρευνα του Γερμανικού Βιομηχανικού και Εμπορικού Επιμελητηρίου (DIHK) που διεξήχθη το φθινόπωρο, 1 στις 3 εταιρείες σκοπεύει να μειώσει τις επενδύσεις της το 2025. Σύμφωνα με την έρευνα, το 26% των εταιρειών αξιολογεί την τρέχουσα επιχειρηματική του κατάσταση ως «καλή». Ωστόσο, το ποσοστό εκείνων που περιγράφουν την κατάστασή τους ως «κακή» είναι σχεδόν εξίσου υψηλό, στο 25%.

Το κλίμα στη βιομηχανία είναι ιδιαίτερα κακό. Εδώ, το ποσοστό των απαισιόδοξων είναι σχεδόν διπλάσιο από εκείνο των αισιόδοξων. Τον Δεκέμβριο, το επιχειρηματικό κλίμα Ifo διολίσθησε περαιτέρω και βρίσκεται πλέον στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Μάιο του 2020. Η διάθεση στη μεταποιητική βιομηχανία ειδικότερα συνέχισε να πέφτει – η καρδιά της γερμανικής οικονομίας κινδυνεύει να καταρρεύσει.

Η αποτυχία επενδύσεων σήμερα θέτει σε κίνδυνο τις θέσεις εργασίας του αύριο. Δεν περνάει σχεδόν καμία εβδομάδα χωρίς έναν βιομηχανικό όμιλο να ανακοινώσει περικοπές θέσεων εργασίας. Μετά τη μακροχρόνια άνοδο, αυτό αντικατοπτρίζεται πλέον και στις στατιστικές για την απασχόληση. Σύμφωνα με τα τελευταία επίσημα στοιχεία για το τρίτο τρίμηνο, ο αριθμός των απασχολουμένων μειώθηκε κατά 45.000 σε εποχικά προσαρμοσμένη βάση σε σύγκριση με το προηγούμενο τρίμηνο. Πρόκειται για την πρώτη εποχικά προσαρμοσμένη μείωση από το πρώτο τρίμηνο του 2021.

Οι θέσεις εργασίας χάθηκαν σε όλους τους κλάδους της μεταποίησης και των κατασκευών. Υπήρξε σημαντική αύξηση ιδίως στον τομέα «δημόσιες υπηρεσίες, εκπαίδευση, υγεία». Το περασμένο καλοκαίρι, 202.000 περισσότεροι άνθρωποι απασχολούνταν σε αυτόν τον τομέα από ό,τι το καλοκαίρι του 2023.

Ο δείκτης HRI υποθέτει ότι η απασχόληση θα έχει αυξηθεί ελαφρώς στα 46,1 εκατομμύρια άτομα το προηγούμενο έτος και επομένως θα έχει φθάσει στο μέγιστο επίπεδό της. Από εδώ και στο εξής, η HRI αναμένει μείωση της απασχόλησης κατά περίπου 10.000 άτομα ανά μήνα – όχι τόσο για οικονομικούς λόγους, αλλά κυρίως για δημογραφικούς λόγους. Όποιος εργάζεται τουλάχιστον μία ώρα την εβδομάδα με αμοιβή ή ως αυτοαπασχολούμενος ή βοηθάει αμισθί σε οικογενειακή επιχείρηση θεωρείται ότι είναι μισθωτός.

Περισσότεροι από τρία εκατομμύρια άνεργοι

Η διαρθρωτική αδυναμία της γερμανικής οικονομίας αντανακλάται πολύ πιο έντονα στις στατιστικές για την ανεργία. Από τα χαμηλά επίπεδα της άνοιξης του 2019, η εποχικά προσαρμοσμένη ανεργία έχει αυξηθεί κατά περίπου 600.000 άτομα. Ο αριθμός αυτός αυξάνεται επί του παρόντος κατά σχεδόν 20.000 κάθε μήνα, με περίπου 130.000 θέσεις εργασίας μόνο στον κλάδο της αυτοκινητοβιομηχανίας να είναι προς πώληση τα επόμενα χρόνια.

Ως εκ τούτου, η HRI αναμένει ότι αυτή η τάση θα συνεχιστεί προς το παρόν, με μικρές μηνιαίες διακυμάνσεις, προτού σταθεροποιηθεί σιγά-σιγά κατά τη διάρκεια του επόμενου έτους. Κατά μέσο όρο, τρία εκατομμύρια άνθρωποι αναμένεται να είναι εγγεγραμμένοι ως άνεργοι το 2025, ενώ το 2026 θα ανέλθουν σε 3,06 εκατομμύρια. Το όριο των τριών εκατομμυρίων είναι πιθανό να ξεπεραστεί και πάλι αυτόν τον χειμώνα, για πρώτη φορά από τον Φεβρουάριο του 2015.

Η Έρευνα Ανθρώπινου Δυναμικού υποθέτει ότι η απασχόληση αυξήθηκε ελαφρώς πέρυσι σε 46,1 εκατομμύρια άτομα, φθάνοντας έτσι στο υψηλότερο επίπεδό της. Από εδώ και στο εξής, η HRI αναμένει ότι η απασχόληση θα μειώνεται κατά περίπου 10.000 άτομα ανά μήνα – όχι τόσο για οικονομικούς λόγους, αλλά κυρίως για δημογραφικούς. Όποιος εργάζεται τουλάχιστον μία ώρα την εβδομάδα επί πληρωμή ή ως αυτοαπασχολούμενος ή βοηθάει αμισθί στην οικογενειακή επιχείρηση θεωρείται εργαζόμενος.

Ο πληθωρισμός παραμένει πάνω από το 2%

Σύμφωνα με την HRI, ο πληθωρισμός θα παραμείνει πάνω από το 2% τόσο το 2025 όσο και το 2026. Οι αυξήσεις των τιμών έχουν φθάσει στο εύρος της οικονομίας σε όλη την ευρωζώνη- ο πυρήνας του πληθωρισμού, εξαιρουμένων των ευμετάβλητων τιμών για την ενέργεια και τα τρόφιμα, εξακολουθεί σήμερα να είναι γύρω στο τρία τοις εκατό στη Γερμανία και την ευρωζώνη.

Αυτό είναι πιθανό να θέσει την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα σε σύγκρουση στόχων στο εγγύς μέλλον: από τη μία πλευρά, η ΕΚΤ θα ήθελε να τονώσει την εξασθενημένη οικονομία μειώνοντας τα επιτόκια- από την άλλη πλευρά, τα ακόμη υπερβολικά υψηλά ποσοστά πληθωρισμού μιλούν εναντίον αυτού.

Προηγούμενες περίοδοι μακροοικονομικής αδυναμίας συνήθως τελείωναν με αύξηση της εξωτερικής ζήτησης, η οποία στη συνέχεια οδηγούσε σε αύξηση των εγχώριων επενδύσεων και του εισοδήματος. Φέτος, ωστόσο, η γερμανική οικονομία πρέπει να προετοιμαστεί για το γεγονός ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ θα επιβάλει δασμούς στον κόσμο αμέσως μετά την ανάληψη των καθηκόντων του στις 20 Ιανουαρίου – ανεξάρτητα από το αν είναι φίλος ή εχθρός. Δεν είναι δυνατόν να εκτιμηθούν με αξιοπιστία οι συνολικές οικονομικές συνέπειες που θα έχει αυτό για τη Γερμανία.

Η Bundesbank προειδοποίησε πρόσφατα ότι τα σχέδια του Τραμπ για δασμούς θα μπορούσαν να κοστίσουν στη Γερμανία 1% της οικονομικής της παραγωγής. Ακόμη και το Υπουργείο Οικονομικών Υποθέσεων, το οποίο τείνει να είναι από τη φύση του αισιόδοξο, παραδέχεται ότι οι κίνδυνοι για την παγκόσμια οικονομική ανάπτυξη και το παγκόσμιο εμπόριο έχουν αυξηθεί. Οι εισαγωγικοί δασμοί των ΗΠΑ θα μπορούσαν να διαταράξουν σοβαρά την παγκόσμια οικονομία και το παγκόσμιο εμπόριο και να προκαλέσουν αντιδράσεις.

Επιπλέον, οι εξαγωγές ηλεκτρικής ενέργειας της Γερμανίας περιορίζονται πρόσφατα σε περιόδους κατά τις οποίες η τιμή της ηλεκτρικής ενέργειας είναι εξαιρετικά χαμηλή, επειδή ο ήλιος λάμπει και ο άνεμος κινεί τις ανεμογεννήτριες.

Αντίθετα, η Γερμανία εισάγει κυρίως ηλεκτρική ενέργεια κατά τη διάρκεια των λεγόμενων «σκοτεινών περιόδων», όταν η ενέργεια είναι μερικές φορές εξαιρετικά ακριβή. Αυτό συμπιέζει το εμπορικό ισοζύγιο. Σύμφωνα με τις προβλέψεις του HRI, το εξωτερικό εμπόριο θα επιβραδύνει αισθητά τη γερμανική οικονομία στο σύνολό της το 2025 και δεν θα τονώσει την ανάπτυξη το 2026.

Χωρίς τέλος η κρίση στον τομέα των κατασκευών

Οι κατασκευές παραμένουν ένα μεγάλο «προβληματικό παιδί». Σύμφωνα με την πρόβλεψη του HRI, οι επενδύσεις στον τομέα των κατασκευών θα συνεχίσουν να συρρικνώνονται κατά την περίοδο πρόβλεψης- το 2026 θα είναι τότε το έκτο συνεχόμενο έτος χωρίς ανάπτυξη για τον τομέα. Οι κατασκευές κατοικιών θα μπορούσαν να σταθεροποιηθούν κάπως ενόψει της πτώσης των επιτοκίων. Από την άλλη πλευρά, η πολιτική μηχανική κινδυνεύει να διολισθήσει σε κρίση λόγω των δισεκατομμυρίων ευρώ στους προϋπολογισμούς των τοπικών αρχών.

Σύμφωνα με τις προβλέψεις των κορυφαίων ενώσεων δήμων, το έλλειμμα των δήμων είναι πιθανό να έχει υπερδιπλασιαστεί στα 13,2 δισεκατομμύρια ευρώ έως το 2024 – και να παραμείνει σε αυτό το επίπεδο τα επόμενα χρόνια. Επομένως, τα σχεδόν 35 δισεκατομμύρια ευρώ των δημοτικών κατασκευαστικών επενδύσεων είναι λίγο-πολύ προς πώληση.

Το κατά πόσον η νέα ομοσπονδιακή κυβέρνηση που θα εκλεγεί στις 23 Φεβρουαρίου θα είναι σε θέση να παράσχει γρήγορα στις επιχειρήσεις λίγη περισσότερη ασφάλεια σχεδιασμού και να διορθώσει τα λάθη του παρελθόντος φαίνεται αμφίβολο.

Ενώ στη δεκαετία του 1990 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000 χρειάστηκε συνήθως μόνο ένας μήνας περίπου μετά τις γενικές εκλογές για να σχηματιστεί μια νέα κυβέρνηση, οι τρεις τελευταίες διαπραγματεύσεις συνασπισμού δεν χαρακτηρίζονταν από εξαιρετική ταχύτητα. Το 2013 χρειάστηκαν 86 ημέρες για να σχηματιστεί νέα κυβέρνηση, το 2017 χρειάστηκαν ακόμη και 171 ημέρες και ο συνασπισμός «φωτεινών σηματοδοτών» ανέλαβε καθήκοντα 73 ημέρες μετά τις εκλογές.

Η πρώτη σημαντική επίσημη πράξη θα είναι η κατάρτιση ενός νέου ομοσπονδιακού προϋπολογισμού – κάτι που δεν θα είναι εύκολη υπόθεση δεδομένων των άδειων ταμείων. Μετά τις τελευταίες έξι ομοσπονδιακές εκλογές, από τις εκλογές μέχρι το τέλος της προσωρινής διαχείρισης του προϋπολογισμού πέρασαν κατά μέσο όρο περίπου εννέα μήνες. Επομένως, οι όποιες μεταρρυθμίσεις για την τόνωση της ανάπτυξης είναι απίθανο να τεθούν σε ισχύ πριν από το 2026.

«Όπως γνωρίζουμε πλέον, η χρυσή δεκαετία της γερμανικής οικονομίας τελείωσε ήδη το 2018, μόνο που αυτό αποδόθηκε πρώτα στο θερμό καλοκαίρι και στη συνέχεια στην πανδημία», τονίζει ο επικεφαλής οικονομολόγος της Handelsblatt, Ρίρουπ. «Η οικονομία βρίσκεται σήμερα εγκλωβισμένη σε μια διπλή κρίση: την αποπαγκοσμιοποίηση και την έναρξη της 15ετούς εκτίναξης της γήρανσης της κοινωνίας. Πότε, αν όχι τώρα, θα ήταν η κατάλληλη στιγμή για μια μεταρρύθμιση με γνώμονα την ανάπτυξη του λανθασμένα ερμηνευμένου φρένου του χρέους;»

Διαβάστε ακόμη