Οι ανησυχίες για το υπερβολικά υψηλό κόστος παραλύουν πολίτες και τράπεζες στη Γερμανία, σε τέτοιο σημείο που δεν θέλουν να επενδύσουν στην ενεργειακή μετάβαση. Γίνεται, πλέον, σαφές ότι πολλές δημοτικές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας δεν θα μπορέσουν να υλοποιήσουν τα κλιματικά τους σχέδια.

Έτσι ισχυρές επιφυλάξεις σχετικά με την ενεργειακή μετάβαση στη Γερμανία φέρνουν όλο και περισσότερο σε δύσκολη θέση τις δημοτικές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας.

Από τη μία πλευρά, πρέπει να εκπληρώσουν αυστηρούς πολιτικούς στόχους, ενώ από την άλλη πλευρά, οι φιλοδοξίες τους κινδυνεύουν να αποτύχουν στην πράξη λόγω του σκεπτικισμού των πολιτών και των τραπεζών.

Η εταιρεία συμβούλων Advyce & Company υπολόγισε ότι οι ετήσιες επενδύσεις των δημοτικών επιχειρήσεων κοινής ωφέλειας ανά κάτοικο θα πρέπει να αυξηθούν κατά τουλάχιστον 100% έως το 2030, προκειμένου να επιτευχθούν οι στόχοι της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.

Μόνο η Enercity, πρώην Stadtwerke von Hannover, ανακοίνωσε κατά την παρουσίαση του τριμηνιαίου ισολογισμού της την περασμένη Πέμπτη (13.06.24) ότι θα πρέπει να αντλήσει περίπου 7,6 δισεκατομμύρια ευρώ μέχρι το 2030. Το πρόβλημα είναι πως οι τράπεζες είναι συχνά απρόθυμες να χρηματοδοτήσουν αυτή την υψηλή κεφαλαιακή απαίτηση.

«Βλέπουμε ότι οι τράπεζες είναι απρόθυμες να χορηγήσουν μεγάλα δάνεια σε δημοτικές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας», λέει ο Αντρέας Σβέντζερ (Andreas Schwenzer) από την Advyce & Company.

Οι τράπεζες έχουν ανησυχίες επειδή τα δοκιμασμένα επιχειρηματικά μοντέλα στον τομέα της παροχής ενέργειας εξαφανίζονται και τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας και θέρμανσης θα πρέπει να επεκταθούν με μεγάλο κόστος.

«Δεν είναι σαφές πότε θα αναχρηματοδοτηθούν οι επενδύσεις», σημειώνει ο Σβέντζερ.

Ενεργειακή μετάβαση: Οι Γερμανοί τη θεωρούν απειλή για την αγοραστική τους δύναμη

Η συνέπεια είναι πως «όσον αφορά τα οικονομικά, ορισμένες δημοτικές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας θα υποχωρήσουν από τα προοδευτικά σχέδια προστασίας του κλίματος των τοπικών αρχών τους», λέει ο Σβέντζερ.

Η αναχρηματοδότηση της επένδυσης είναι επίσης δύσκολο να εκτιμηθεί, διότι πολλοί πολίτες δεν είναι αγοραστές των νέων τεχνολογιών ή η ζήτησή τους δεν μπορεί να προβλεφθεί.

Από τη μία πλευρά, οι Γερμανοί είναι ήδη πολύ επικριτικοί απέναντι στην ενεργειακή μετάβαση. Του λόγου το αληθές, σύμφωνα με αντιπροσωπευτική μελέτη που διεξήγαγε το ινστιτούτο ανάλυσης CSA για λογαριασμό της γαλλικής ενεργειακής εταιρείας Engie, η οποία δημοσιεύθηκε αποκλειστικά στην Handelsblatt, το 39% των Γερμανών θεωρεί ότι η ενεργειακή μετάβαση αποτελεί απειλή για την αγοραστική τους δύναμη.

Ένας παρόμοιος αριθμός θεωρεί επίσης ότι απειλείται η ανταγωνιστικότητα και η οικονομική ανάπτυξη. Τα ποσοστά αυτά είναι το καθένα περίπου δέκα ποσοστιαίες μονάδες πάνω από τον μέσο όρο των άλλων χωρών της Ευρώπης.

Σε παρόμοιο συμπέρασμα κατέληξε έρευνα που διεξήγαγε πρόσφατα το ινστιτούτο έρευνας γνώμης Civey για λογαριασμό της Eon, σύμφωνα με την οποία περίπου το 42% των ερωτηθέντων στη Γερμανία πιστεύει ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν πρέπει να τηρήσει τους στόχους της για την προστασία του κλίματος για το 2050.

Εάν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση κάνει ό,τι θέλει, όλες οι τοπικές αρχές της Γερμανίας θα πρέπει να υποβάλουν τα δικά τους σχέδια θέρμανσης μέχρι το καλοκαίρι του 2028.

Οι μεγάλες πόλεις με περισσότερους από 100.000 κατοίκους θα πρέπει να το πράξουν μέχρι το καλοκαίρι του 2026, πράγμα που σημαίνει ότι οι τοπικές αρχές θα πρέπει να ενημερώσουν τους κατοίκους τους μέχρι τότε αν μπορούν να περιμένουν σύνδεση τηλεθέρμανσης ή αν θα πρέπει να βρουν δικό τους σύστημα θέρμανσης φιλικό προς το κλίμα, όπως μια αντλία θερμότητας.

Επιπλέον, η γερμανική κυβέρνηση επιθυμεί να διοχετεύεται σε κάθε νέο δίκτυο θέρμανσης τουλάχιστον 65% θερμότητα από ανανεώσιμες πηγές.

Ωστόσο, πολλές πόλεις εξακολουθούν να έχουν ορυκτές πηγές τηλεθέρμανσης και τώρα πρέπει να κάνουν τεράστιες επενδύσεις για να στραφούν σε εναλλακτικές λύσεις, όπως η γεωθερμία, η θερμότητα ποταμών ή παρόμοια.

Το γεγονός ότι τα νέα δίκτυα ηλεκτρισμού και θέρμανσης κοστίζουν πολλά χρήματα θα αποτελούσε από μόνο του ένα τεράστιο εμπόδιο για πολλές τοπικές αρχές. Ωστόσο, οι ανησυχίες του πληθυσμού μετατρέπουν την πρόκληση σε σοβαρό πρόβλημα: οι πολίτες δεν συμφωνούν με αυτά τα σφιχτά χρονοδιαγράμματα.

Πολλοί είναι απρόθυμοι να στραφούν σε ένα νέο σύστημα θέρμανσης. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, μόνο 200.000 αντλίες θερμότητας είναι πιθανό να πωληθούν φέτος – πολύ λιγότερες από τον στόχο των 500.000 που έχει θέσει η κυβέρνηση.

Η απροθυμία αυτή επιδεινώνεται από το μπρος-πίσω για τον νόμο περί θέρμανσης και τη διαμάχη για τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό. Το αποτέλεσμα είναι μια αυξανόμενη δυσπιστία ως προς την αξιοπιστία των πολιτικών αποφάσεων και των επιδοτήσεων.

Ο επικεφαλής της Engie Γερμανίας, Έρικ Σταμπ (Eric Stab), δήλωσε στην Handelsblatt πως «τα τελευταία δύο χρόνια έχει γίνει πολύ περισσότερη συζήτηση για την ενεργειακή μετάβαση στη Γερμανία από ό,τι στις περισσότερες άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Γι’ αυτό και υπάρχει ιδιαίτερη ανησυχία για τα προβλήματα χρηματοδότησης».

Αυτό επιβεβαιώνει και ο σύμβουλος δημοτικών επιχειρήσεων κοινής ωφέλειας Σβέντζερ, λέγοντας πως «πολλές δημοτικές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας αντιμετωπίζουν μεγάλες δυσκολίες με την ενεργειακή μετάβαση. Σε πολλές περιπτώσεις, δεν είναι προβλέψιμο αν οι επενδύσεις σε δίκτυα θέρμανσης θα αποδώσουν».

Οι τράπεζες απαιτούν περισσότερες εξασφαλίσεις από ό,τι στο παρελθόν

Η Stadtwerke Neuruppin, για παράδειγμα, αισθάνεται τις επιπτώσεις αυτού του γεγονότος. Η περιφερειακή πόλη στο Βρανδεμβούργο πρόκειται να πραγματοποιήσει τη μεγαλύτερη μεμονωμένη επένδυση από το 1983: Θέλει να συγκεντρώσει σχεδόν 30 εκατομμύρια ευρώ για να προμηθεύσει στο μέλλον τους κατοίκους της με φιλική προς το κλίμα γεωθερμική ενέργεια. Σε αυτά προστίθενται 20 εκατομμύρια ευρώ για δύο ανεμογεννήτριες και άλλα 11 εκατομμύρια ευρώ για ένα φωτοβολταϊκό σύστημα.

Με τα σχέδιά της, η πόλη βρίσκεται πράγματι στο σωστό δρόμο όσον αφορά την ενεργειακή μετάβαση. Πέρυσι, μάλιστα, έλαβε επιχορήγηση ύψους δέκα εκατομμυρίων ευρώ από το ομοσπονδιακό πρόγραμμα χρηματοδότησης «Αποδοτικά δίκτυα θέρμανσης». Ωστόσο, αυτό εξακολουθεί να μην είναι αρκετό για το τεράστιο χρηματοδοτικό έργο.

Ωστόσο, οι τραπεζικές συνομιλίες γίνονται όλο και πιο περίπλοκες για τον διευθύνοντα σύμβουλο της Neuruppiner Stadtwerke, Τόραλφ Ούμπαχ (Thoralf Uebach). «Έχουμε ανάγκη δανεισμού ύψους 30 εκατομμυρίων ευρώ», δήλωσε στη Handelsblatt. «Πρέπει να είσαι σε θέση να μιλήσεις καλά με την τράπεζα, ώστε να είναι διατεθειμένη να το χρηματοδοτήσει».

Η δυσκολία έγκειται στο να πειστούν οι τράπεζες ότι το επιχειρηματικό μοντέλο της προμήθειας ενέργειας εξακολουθεί να είναι σταθερό, σύμφωνα με τον Ούμπαχ. «Αυτό τίθεται τώρα ξαφνικά υπό αμφισβήτηση». Οι τράπεζες είχαν αμφισβητήσει ακόμη και τα 10 εκατομμύρια ευρώ από το κράτος στις αρχές του έτους. Φοβήθηκαν ότι τα χρήματα δεν θα καταβάλλονταν τελικά λόγω των δημοσιονομικών δυσκολιών. Ο Ούμπαχ λέει πως «οι τράπεζες θέλουν ξαφνικά έναν ισολογισμό και προβλέψεις κερδών για τα επόμενα πέντε έως έξι χρόνια».

Οι τράπεζες είναι επίσης πιθανό να γνωρίζουν πόσο επιφυλακτικές είναι οι ίδιες οι δημοτικές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας για το μέλλον: Μια πρόσφατη έρευνα που ανατέθηκε από τη Γερμανική Ένωση Βιομηχανιών Ενέργειας και Ύδρευσης (BDEW) δείχνει ότι μόνο το 37% των δημοτικών επιχειρήσεων κοινής ωφέλειας εξακολουθούν να είναι αισιόδοξοι για το επόμενο έτος, σε σύγκριση με σχεδόν διπλάσιο ποσοστό πριν από δύο χρόνια.

Αυτό δημιουργεί ένα πρόσθετο πρόβλημα για τις δημοτικές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας: Αντί για τις τράπεζες, οι πόλεις, οι οποίες είναι συχνά οι κύριοι ιδιοκτήτες των δημοτικών επιχειρήσεων κοινής ωφέλειας, θα μπορούσαν επίσης να παρέμβουν για να παράσχουν χρηματοδότηση. Ωστόσο, σύμφωνα με αναφορές διαφόρων εμπειρογνωμόνων του κλάδου, πολλές τοπικές αρχές δεν είναι έτοιμες να το πράξουν αυτό. Για χρόνια, κέρδιζαν κυρίως χρήματα με τις δημοτικές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας, τα οποία θα μπορούσαν στη συνέχεια να χρησιμοποιήσουν για τη χρηματοδότηση του τοπικού κολυμβητηρίου, για παράδειγμα. Σύμφωνα με τους εμπειρογνώμονες, πολλοί δεν είναι σε θέση ή δεν επιθυμούν να αντιμετωπίσουν την προοπτική να επενδύσουν χρήματα αντί να τα αποσύρουν.

Ωστόσο, αυτό δεν είναι συχνά προαιρετικό: «Οι εποχές των πλήρων διανομών έχουν οριστικά τελειώσει λόγω των τεράστιων επενδύσεων», εξήγησε ο Μαρκ Χάνσμαν (Marc Hansmann), επικεφαλής οικονομικών και υποδομών της Enercity, κατά την παρουσίαση του ισολογισμού. «Ποτέ άλλοτε η εταιρεία δεν είχε επενδύσει τόσα πολλά».

Οι ιδιώτες επενδυτές ως πιθανή διέξοδος από το δίλημμα της χρηματοδότησης

Μεμονωμένες περιπτώσεις δείχνουν επίσης ότι το ζήτημα της χρηματοδότησης δεν είναι από μόνο του άλυτο.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η πόλη παρεμβαίνει, όπως στη Φρανκφούρτη. Ο τοπικός πάροχος ενέργειας Mainova θέλει να συγκεντρώσει περίπου 1 δισεκατομμύριο ευρώ μέσω αύξησης κεφαλαίου για να μπορέσει να χρηματοδοτήσει τις επερχόμενες επενδύσεις. Η πόλη της Φρανκφούρτης είναι ο κύριος μέτοχος και θέλει να διαθέσει 750 εκατομμύρια ευρώ ανάλογα με τη συμμετοχή της.

Όπου αυτό δεν είναι εφικτό, σε ορισμένες περιπτώσεις προκύπτουν επίσης συνεργασίες με εξειδικευμένους ιδιώτες επενδυτές ή μεγαλύτερες ενεργειακές εταιρείες. Αυτοί ισχυρίζονται ότι είναι σε θέση να εκτιμήσουν καλά τους τεχνολογικούς και επιχειρηματικούς κινδύνους του μετασχηματισμού και, ως εκ τούτου, είναι ενίοτε πιο πρόθυμοι να συνεισφέρουν χρήματα από ό,τι οι τράπεζες.

Η Stadtwerke Münster, για παράδειγμα, εμπλέκει τον επενδυτή υποδομών Palladio Partners σε ένα επενδυτικό σχέδιο. Και ο γαλλικός ενεργειακός όμιλος Engie επένδυσε πρόσφατα στα συστήματα παροχής θέρμανσης στην πόλη Tettnang στη Βάδη-Βυρτεμβέργη και στη μικρή πόλη Bad Dürrenberg στη Σαξονία-Άνχαλτ.

Ο διευθυντής της Engie, Σταμπ λέει πως «μας ενδιαφέρει να επενδύσουμε σε δημοτικές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας – και άλλοι είναι έτοιμοι να κάνουν το ίδιο».

Διαβάστε ακόμη