Εκεί που κάποτε υπήρχε μεγάλη επιθυμία για την προστασία του κλίματος, τώρα κυριαρχεί η απογοήτευση για το κλίμα – και μετά τις πρόσφατες ευρωπαϊκές εκλογές, η δέσμευση για το θέμα απειλεί να μειωθεί περαιτέρω.

Ο φιλόδοξος στόχος της κλιματικής ουδετερότητας της Γερμανίας έως το 2045 καθίσταται όλο και πιο δύσκολο να επιτευχθεί. Η υπερθέρμανση του πλανήτη θα έχει τεράστιο αντίκτυπο στο τρόπο ζωής στη χώρα.

Η Κίνα και οι ΗΠΑ, από την άλλη πλευρά, καλύπτουν μαζικά το έδαφος όσον αφορά την προστασία του κλίματος. Ειδικά οι ΗΠΑ εστιάζουν με επιτυχία στον πραγματισμό αντί της γραφειοκρατίας.

Ο οικονομολόγος Άξελ Όκενφελς (Axel Ockenfels) πιστεύει επίσης ότι η αναποτελεσματική πολιτική για το κλίμα και η εθνική μονομερής δράση θέτουν σε κίνδυνο την υποστήριξη της προστασίας του κλίματος – και εξηγεί σε συνέντευξή του πώς θα μπορούσαν τα πράγματα να γίνουν καλύτερα.

Η επόμενη μέρα των ευρωεκλογών

Αν και το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα κέρδισε την πρωτιά στις τελευταίες ευρωεκλογές, γεγονός που φέρνει πιο κοντά την Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν σε μια δεύτερη θητεία στην προεδρία της Κομισιόν, πρέπει να βρει μια αρκετά σταθερή πλειοψηφία, πρέπει να κερδίσει μία ευρύτερη πλειοψηφία, προκειμένου να ανατρέψει την απαγόρευση των κινητήρων εσωτερικής καύσης σε ολόκληρη την ΕΕ από το 2035, σύμφωνα με όσα πρεσβεύει το CDU.

Πρέπει να κερδίσει τους παραδοσιακούς εταίρους της στον συνασπισμό στον οποίο μπορεί να στηρίξει την επανεκλογή της στην προεδρία της Κομισιόν, τους Σοσιαλδημοκράτες και τους Φιλελεύθερους, οι οποίοι, όμως, έχουν υποστεί βαριές απώλειες. Επίσης, πρέπει να κερδίσει όσο το δυνατόν περισσότερους από τους ακροδεξιούς στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, των οποίων ηγείται η επικεφαλής της ιταλικής κυβέρνησης Τζόρτζια Μελόνι.

Η υπερβολική προστασία του κλίματος τείνει να αποτελέσει εμπόδιο σε αυτό το σενάριο. Το 2019, η Φον ντερ Λάιεν ανέλαβε τα καθήκοντά της με την υπόσχεση να καταστήσει την Ευρώπη κατάλληλη για το μέλλον και να σώσει το κλίμα με την Πράσινη Συμφωνία.

Ωστόσο, η Πράσινη Συμφωνία θεωρείται πλέον από πολλούς συνώνυμο της αχαλίνωτης γραφειοκρατίας στις Βρυξέλλες, η οποία το μόνο που κάνει πάντα είναι να εμποδίζει τα πράγματα αντί να επιτρέπει νέα πράγματα.

«Θα έχουμε μια διαφορετική πολιτική», υπόσχεται ο ευρωβουλευτής του CDU, Πέτερ Λίζε (Peter Liese). «Γιατί τώρα βρισκόμαστε στο κέντρο του Κοινοβουλίου». Εδώ και χρόνια, οι κομματικοί συνάδελφοι της φον ντερ Λάιεν είναι έξαλλοι όταν ερωτώνται για την πράσινη πολιτική της Κομισιόν και το ζήτημα είναι, πλέον, επίκειται κάποια αναδίπλωση, σύμφωνα με τη Handelsblatt.

Ένα πράγμα είναι βέβαιο: Oι συνθήκες για την προστασία του κλίματος στην ΕΕ έχουν αλλάξει εντελώς μετά τις ευρωεκλογές του 2019.

Τότε, το κίνημα “Fridays for Future” κινητοποίησε τις κοινωνίες σε όλο τον κόσμο.

Η “Πράσινη Συμφωνία” ήταν η κεντρική υπόσχεση της Φον ντερ Λάιεν όταν ανέλαβε τα καθήκοντά της: Ένα οικονομικό πρόγραμμα που θα έδινε οικονομική ώθηση στην ήπειρο και θα την καθιστούσε ικανή για τον βιομηχανικό αγώνα με την Κίνα και τις ΗΠΑ.

Και στην αρχή φάνηκε ότι ακόμη και η μεγαλύτερη κρίση δεν θα μπορούσε να επηρεάσει αυτό το πρόγραμμα: Κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κορονοϊού, η ΕΕ δημιούργησε ένα γιγαντιαίο ταμείο ανάκαμψης που διοχέτευσε δισεκατομμύρια στα κράτη μέλη – υπό τον όρο ότι τουλάχιστον το 37% των χρημάτων θα συνέβαλε στην προστασία του κλίματος.

Στη συνέχεια, όμως, ήρθε το ένα πισωγύρισμα μετά το άλλο από τη σκοπιά των περιβαλλοντολόγων και των υπερασπιστών του κλίματος.

Στη Γερμανία, η στροφή συμβολίστηκε από τον νόμο περί θέρμανσης του Υπουργού Οικονομίας, Ρόμπερτ Χάμπεκ (Robert Habeck), ηγέτη του κόμματος των Πρασίνων. Ήταν πλήρως απασχολημένος με την εξοικονόμηση φυσικού αερίου, λέει σήμερα ο υπουργός Οικονομίας. Και είχε παραβλέψει το γεγονός ότι το κλίμα στη χώρα είχε αλλάξει προ πολλού.

Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε από το Ίδρυμα E.on στις αρχές Ιουνίου, το 67% των πολιτών στη Γερμανία φοβάται ότι τα μέτρα προστασίας του κλίματος θα μπορούσαν να τους επιβαρύνουν οικονομικά.

Σύμφωνα με στοιχεία του κλάδου, οι πωλήσεις αντλιών θερμότητας κατέρρευσαν κατά 52% τους πρώτους τρεις μήνες του τρέχοντος έτους σε σύγκριση με το ίδιο τρίμηνο του προηγούμενου έτους. Αυτό δεν αποτελεί έκπληξη, δεδομένης της μακράς συζήτησης γύρω από τον νόμο για τη θέρμανση με τις πολλές αστοχίες και τους κανόνες επιδότησης που είναι δύσκολο να κατανοήσουν οι απλοί άνθρωποι.

Ο οικονομολόγος του κλίματος Άξελ Όκενφελς προειδοποιεί σε συνέντευξή του στη Handelsblatt πώς από ένα σημείο και μετά, το κλίμα θα μπορούσε να ανατραπεί. «Και αυτό συμβαίνει όταν η εμπιστοσύνη στην πολιτική για το κλίμα χάνεται, επειδή τα τεχνικά λάθη, όπως αυτά στον νόμο για την ενέργεια των κτιρίων, γίνονται συχνότερα ή επειδή δημιουργείται η εντύπωση ότι στο επίκεντρο βρίσκονται συμβολικά μέτρα ή ιδεολογικοί στόχοι».

1. Η μεγάλη αντίδραση

Η αρχική επιθυμία για την προστασία του κλίματος έχει μετατραπεί σε μεγάλη απογοήτευση για το κλίμα. Φυσικά, αυτό δεν είναι καθόλου λογικό, καθώς η κλιματική αλλαγή δεν θα εξαφανιστεί μόνο και μόνο επειδή οι Ευρωπαίοι δεν έχουν πλέον διάθεση για αυτήν.

Στο πλαίσιο της Συμφωνίας του Παρισιού για το κλίμα, η διεθνής κοινότητα συμφώνησε το 2015 να περιορίσει την υπερθέρμανση του πλανήτη σε επίπεδα πολύ κάτω των δύο βαθμών Κελσίου έως το τέλος του αιώνα σε σύγκριση με τα προ-βιομηχανικά επίπεδα.

Στα χρόνια που ακολούθησαν, οι αρχηγοί κρατών και κυβερνήσεων τόνισαν μάλιστα επανειλημμένα την ανάγκη να διατηρηθεί η αύξηση της θερμοκρασίας στον 1,5 βαθμό. Αυτό γίνεται για να ελαχιστοποιηθούν οι καταστροφικές συνέπειες που διαφορετικά απειλούν σύμφωνα με την επιστημονική συναίνεση των ερευνητών του κλίματος.

Επομένως, δεν υπήρξε ποτέ έλλειψη φιλόδοξων στόχων. Η Ευρώπη και οι ΗΠΑ θέλουν να εκπέμπουν μόνο τα αναπόφευκτα αέρια του θερμοκηπίου από το 2050 και να αντισταθμίζουν πλήρως τις εκπομπές αυτές. Η Γερμανία θέλει μάλιστα να επιτύχει αυτή την κλιματική ουδετερότητα μέχρι το 2045.

Παρόλο που οι στόχοι αυτοί δεν έχουν επισήμως εγκαταλειφθεί, κάθε χρόνο που περνάει γίνονται όλο και πιο μη ρεαλιστικοί – εν μέρει επειδή η κοινή γνώμη έχει αλλάξει. Στις εκλογές, η προστασία του κλίματος έχει μετατραπεί από θέμα νίκης σε θέμα ήττας, όπως έδειξαν οι πρόσφατες ευρωεκλογές με τις δραστικές απώλειες των Πρασίνων.

Και για τις εταιρείες, επίσης, ο πράσινος μετασχηματισμός δεν είναι πλέον ένα θέμα που μπορεί απαραίτητα να κερδίσει πόντους στους επενδυτές.

Ως αποτέλεσμα, όλο και περισσότερες εταιρείες βάζουν τα έργα τους για την προστασία του κλίματος σε δεύτερη μοίρα ή τα εγκαταλείπουν εντελώς.

Οι ναυτιλιακές εταιρείες κρουαζιέρας Aida και Hapag-Lloyd, για παράδειγμα, ήθελαν στην πραγματικότητα να λειτουργήσουν τους στόλους τους με κλιματικά ουδέτερο τρόπο από το 2040. Τώρα ο στόχος έχει μετατεθεί για μετά το 2050.

Η Mercedes ακύρωσε επίσης τους αρχικούς φιλόδοξους ηλεκτρικούς στόχους της.

Το σύμβολο αυτής της στροφής είναι η Γκρέτα Τούνμπεργκ (Greta Thunberg). Το καλοκαίρι του 2018, η 15χρονη τότε Σουηδέζα κατάφερε να κινητοποιήσει τους νέους σε πολλές δυτικές χώρες για την προστασία του κλίματος. Δημιουργήθηκε το κίνημα “Fridays for Future” και στη συνέχεια το Last Generation.

Ωστόσο, το “Fridays for Future” έχει γίνει πλέον σχεδόν αόρατο και η “Last Generation” έχει εγκαταλείψει τις αμφιλεγόμενες δράσεις αποκλεισμού. Και η Thunberg, η υποτιθέμενη “Ιωάννα της Λωραίνης” της προστασίας του κλίματος, έχασε το φωτοστέφανό της όταν πλησίασε σε αντι-ισραηλινές, ακόμη και αντισημιτικές θέσεις μετά την έναρξη του πολέμου στη Γάζα.

Το παράδοξο είναι ότι, σε αντίθεση με τις ΗΠΑ, για παράδειγμα, μόνο μια μικρή μειοψηφία στην Ευρώπη αμφισβητεί την ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή και τις δυνητικά καταστροφικές επιπτώσεις της. Εκτός από εξτρεμιστικά κόμματα όπως το AfD, σχεδόν κανείς δεν αμφισβητεί ότι πρέπει να γίνουν περισσότερα για το κλίμα.

Ωστόσο, όλο και λιγότεροι άνθρωποι είναι πρόθυμοι να καταβάλουν την προσπάθεια. Οργανώσεις όπως η Γερμανική Κοινοπραξία για το Κλίμα διερωτώνται, επομένως, επί του παρόντος πώς η προστασία του κλίματος και του περιβάλλοντος μπορεί να επανέλθει στην πολιτική ατζέντα.

Μια ματιά στη Γερμανία και την Ευρώπη σε σύγκριση με τις ΗΠΑ, την Κίνα και την Ινδία, τις μεγαλύτερες χώρες εκπομπής CO2, δείχνει το δρόμο προς τα εμπρός: Χρειαζόμαστε επειγόντως μια πιο αποτελεσματική πολιτική για την αποφυγή εκπομπών CO2. Μια πολιτική που θα επικεντρώνεται περισσότερο στα μέσα της αγοράς και στις παγκόσμιες λύσεις και λιγότερο στη μικροδιαχείριση και στις απαγορεύσεις της τεχνολογικής σκέψης.

2. Απογοητευμένοι και συγκλονισμένοι – οι Γερμανοί και η προστασία του κλίματος

Μόλις πριν από λίγες ημέρες, το Γερμανικό Συμβούλιο Εμπειρογνωμόνων για θέματα κλίματος έκανε μια απογοητευτική ενδιάμεση αποτίμηση.

Η επιτροπή που έχει διοριστεί από τη γερμανική κυβέρνηση είναι επιφορτισμένη με την αξιολόγηση των επίσημων στοιχείων για τις εκπομπές στη Γερμανία.

«Το Συμβούλιο Εμπειρογνωμόνων θεωρεί ότι οι προβλεπόμενες εκπομπές στους τομείς της ενέργειας, των κτιρίων και των μεταφορών και -με κάποιες επιφυλάξεις- και στη βιομηχανία είναι υποεκτιμημένες», αναφέρεται στην ειδική έκθεση που δημοσίευσε το Συμβούλιο στις αρχές Ιουνίου.

Συνολικά, το Συμβούλιο Εμπειρογνωμόνων δεν μπορεί να επιβεβαιώσει ότι οι στόχοι για τα έτη 2021 έως 2030 θα επιτευχθούν, εξήγησε ο πρόεδρός του Χανς – Μάρτιν Χένινγκ (Hans-Martin Henning). Με απλά λόγια: ο στόχος της κατηγορίας είναι πιθανό να μην επιτευχθεί και η προαγωγή τίθεται σε κίνδυνο.

Η ματιά στο μέλλον δεν προμηνύει τίποτα καλό. Η έκθεση προβολής δείχνει ότι ο προϋπολογισμός των αερίων του θερμοκηπίου για την περίοδο από το 2031 έως το 2040 θα “υπερβεί σαφώς τον στόχο”, σύμφωνα με την ειδική έκθεση του Συμβουλίου Εμπειρογνωμόνων. Συνεπώς, ο στόχος της ουδετερότητας των αερίων του θερμοκηπίου έως το 2045 «θα χαθεί πολύ σαφώς και επίσης δεν θα επιτευχθεί έως το 2050».

Τα πολλά δισεκατομμύρια ευρώ που έχουν δαπανηθεί μέχρι σήμερα για την επέκταση των δικτύων ηλεκτρικής ενέργειας και των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, την απαλλαγή της οικονομίας από τον άνθρακα, την προώθηση της ηλεκτροκίνησης και την αύξηση της ενεργειακής απόδοσης των κτιρίων: Δεν ήταν αρκετά για να βάλουν τη Γερμανία σε μια πορεία που θα οδηγήσει με ασφάλεια στην κλιματική ουδετερότητα.

Αν θέλετε να καταλάβει κανείς τι πήγε στραβά, δεν χρειάζεται να ψάξετε μακριά. Για χρόνια, οι Γερμανοί πετούσαν χρήματα για να σημειώσουν πρόοδο στην προστασία του κλίματος. Στις αρχές της χιλιετίας, η προώθηση της αιολικής ενέργειας και των φωτοβολταϊκών μέσω του νόμου για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας (EEG) έπαιξε τεράστιο ρόλο στη ραγδαία πτώση του κόστους αυτών των τύπων παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας.

Αυτό ωφελεί τελικά ολόκληρο τον κόσμο, ο οποίος μπορεί πλέον να παράγει φθηνή ηλεκτρική ενέργεια με αιολική και ηλιακή ενέργεια χάρη στην τεχνολογική πρόοδο. Ωστόσο, αυτή η πρόοδος έχει πληρωθεί από τους Γερμανούς πελάτες ηλεκτρικής ενέργειας, οι οποίοι πληρώνουν δεκάδες δισεκατομμύρια ευρώ χρόνο με το χρόνο για μια αρχικά ακόμη πολύ μέτρια απόδοση ηλεκτρικής ενέργειας.

Και η σπατάλη χρημάτων συνεχίζεται. Το γεγονός ότι οι πολιτικοί στη Γερμανία αποφάσισαν το 2015 να βασιστούν σε υπόγεια καλώδια αντί για εναέριες γραμμές για την επέκταση των αυτοκινητοδρόμων ηλεκτρικής ενέργειας σε όλη τη χώρα, τώρα επιστρέφει για να τους στοιχειώσει. Τότε, αυτό θεωρήθηκε ως ο μόνος τρόπος για να ξεπεραστεί η αντίσταση στις λεγόμενες “γραμμές-τέρας”. Είναι απαραίτητες για τη μεταφορά πράσινης ηλεκτρικής ενέργειας από τις ανεμοδαρμένες ακτές στα βιομηχανικά κέντρα της ενδοχώρας.

Ωστόσο, οι ειδικοί προειδοποιούσαν πριν από μια δεκαετία ότι η υπόγεια καλωδίωση είναι πιθανό να είναι τρεις έως πέντε φορές πιο ακριβή από την κατασκευή εναέριων γραμμών. Συνολικά, τα επόμενα χρόνια θα προκύψουν πρόσθετες δαπάνες σε διψήφιο αριθμό δισεκατομμυρίων. Η Γερμανία προφανώς εξακολουθεί να πιστεύει ότι μπορεί να αντέξει οικονομικά μια ενεργειακή μετάβαση σε ένα χρυσό πλαίσιο.

Εδώ και μερικά χρόνια, οι Γερμανοί προωθούν επίσης το θέμα του υδρογόνου με μεγάλο ενθουσιασμό και δισεκατομμύρια ευρώ. Έχουν συμβάλει σημαντικά στο να στρέψει η ΕΕ την προσοχή της στο θέμα. Όποιος όμως θέλει να παράγει κλιματικά ουδέτερο υδρογόνο στην Ευρώπη με κρατική χρηματοδότηση πρέπει να τηρεί αυστηρούς κανόνες.

Για παράδειγμα, μετά από μια μεταβατική περίοδο, οι ηλεκτρολύτες για την παραγωγή υδρογόνου μπορούν να λειτουργούν μόνο με ηλεκτρική ενέργεια από πρόσθετα συστήματα, όπως φωτοβολταϊκές μονάδες ή ανεμογεννήτριες. Αυτό αποσκοπεί στην αποφυγή φαινομένων κανιβαλισμού. Επιπλέον, πρέπει να υπάρχει στενή χρονική και χωρική συσχέτιση μεταξύ της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας και της ηλεκτρόλυσης υδρογόνου.

Αν όλα αυτά τα σημεία ληφθούν υπόψη, η Γερμανία θα παράγει σίγουρα το πιο πράσινο υδρογόνο στον κόσμο. Ή καθόλου: Οι τελικές επενδυτικές αποφάσεις υπέρ της ηλεκτρόλυσης υδρογόνου αποτελούν την απόλυτη εξαίρεση στη Γερμανία.

Ένα παράδειγμα από την περιοχή του Ρουρ καταδεικνύει το βαθμό στον οποίο η υπερρύθμιση μπορεί να οδηγήσει σε μια τέτοια κατάσταση: η ενεργειακή εταιρεία Steag και η Thyssen-Krupp Steel, η μεγαλύτερη χαλυβουργία της Ευρώπης, ανακοίνωσαν ένα κοινό έργο το 2020: η Steag θέλει να κατασκευάσει έναν ηλεκτρολύτη υδρογόνου με δυναμικότητα έως και 500 μεγαβάτ (MW) στην περιοχή του εργοστασίου ηλεκτροπαραγωγής Duisburg-Walsum και να προμηθεύσει το υδρογόνο μέσω αγωγού στις χαλυβουργικές εγκαταστάσεις της Thyssen-Krupp στο Duisburg-Bruckhausen, μόλις τρία χιλιόμετρα μακριά. Η χαλυβουργία χρειάζεται μεγάλες ποσότητες πράσινου υδρογόνου το συντομότερο δυνατό, προκειμένου να απομακρυνθεί από την καταστροφική για το κλίμα χρήση άνθρακα κοκκοποίησης στους υψικαμίνους της.

Αλλά δεν είναι τόσο απλό. Η μετατροπή των υψικαμίνων της Thyssen-Krupp Steel χρηματοδοτείται από διαφορετικό πρόγραμμα από την κατασκευή της μονάδας ηλεκτρόλυσης της Steag. Η Επιτροπή της ΕΕ απαιτεί «διπλή μη διάκριση».

Αυτό σημαίνει ότι η Thyssen-Krupp Steel πρέπει να προκηρύξει διαγωνισμό για την αγορά υδρογόνου σε όλη την Ευρώπη. Αντίθετα, η Steag πρέπει να προσφέρει το παραγόμενο υδρογόνο προς πώληση σε όλη την Ευρώπη. Επομένως, είναι αβέβαιο αν οι δύο εταίροι του έργου θα συναντηθούν ποτέ.

Η υπέρβαση των γραφειοκρατικών εμποδίων απαιτεί πολύ χρόνο. Ορισμένες εταιρείες περιμένουν εδώ και τρία χρόνια να αναγνωριστεί το έργο τους από την Επιτροπή της ΕΕ ως «σημαντικό έργο κοινού ευρωπαϊκού ενδιαφέροντος» (Ipcei). Τα έργα που φέρουν τη σφραγίδα Ipcei μπορούν να επιδοτηθούν γενναιόδωρα από τα κράτη μέλη της ΕΕ, επειδή οι κανόνες για τις κρατικές ενισχύσεις είναι ευνοϊκότεροι.

3. Κίνα: Αργοπορημένο ξεκίνημα

Μια ματιά στην Κίνα καθιστά σαφές ότι η ταχύτητα δεν είναι το δυνατό σημείο των Γερμανών και των Ευρωπαίων. Καμία άλλη χώρα δεν επεκτείνει ταχύτερα τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Ταυτόχρονα, η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου στον κόσμο.

Ο αρχηγός του κράτους και ηγέτης του κόμματος της Κίνας Σι Τζινπίνγκ ανακοίνωσε το 2020 ότι οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα στην Κίνα θα μειωθούν σταδιακά το αργότερο από το 2030 και ότι η χώρα θα γίνει κλιματικά ουδέτερη έως το 2060. Ωστόσο, οι εκπομπές CO2 αυξήθηκαν σημαντικά μεταξύ 2021 και 2023. Αυτό δημιούργησε αμφιβολίες σχετικά με το πόσο σοβαρά πρέπει να ληφθεί υπόψη η υπόσχεση του Σι για το κλίμα.

Τα πιο πρόσφατα στοιχεία δείχνουν τώρα ότι οι εκπομπές θα μπορούσαν να μειωθούν μόνιμα από φέτος – επτά χρόνια νωρίτερα από ό,τι ανακοινώθηκε επίσημα. Οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα της Κίνας θα μπορούσαν να έχουν κορυφωθεί ήδη από το 2023, σύμφωνα με ανάλυση που δημοσίευσε η κλαδική έκδοση “Carbon Brief” στα τέλη Μαΐου.

Σύμφωνα με τον εμπειρογνώμονα Λάουρι Μιλιβίρτα (Lauri Myllyvirta) από το φινλανδικό κέντρο κλιματικών ερευνών Crea, η αύξηση της ενεργειακής κατανάλωσης της Κίνας καλύπτεται ήδη σχεδόν εξ ολοκλήρου από την επέκταση ρεκόρ των νέων φωτοβολταϊκών και αιολικών σταθμών παραγωγής ενέργειας. Μόνο το 2023, 217 γιγαβάτ φωτοβολταϊκών εγκαταστάθηκαν στη Λαϊκή Δημοκρατία, υπερδιπλάσια σε σχέση με το προηγούμενο έτος – και περισσότερα από το σύνολο των εγκατεστημένων στις ΗΠΑ.

Αυτό υπερβαίνει σημαντικά τους επίσημους στόχους επέκτασης. Συγκριτικά, οι τρεις τελευταίοι γερμανικοί πυρηνικοί σταθμοί που θα τεθούν εκτός λειτουργίας το 2023 είχαν συνολική ισχύ 4,2 γιγαβάτ.

Ο εμπειρογνώμονας Myllyvirta υποθέτει ότι αυτό θα παραμείνει έτσι βραχυπρόθεσμα. Ωστόσο, η κινεζική κυβέρνηση πρέπει να διασφαλίσει ότι θα αρθούν τα εμπόδια για τη μελλοντική ανάπτυξη, κυρίως τα σημεία συμφόρησης στο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας. Ο Myllyvirta πιστεύει ότι αν η Κίνα συνεχίσει να επεκτείνει τις καθαρές πηγές ενέργειας στο επίπεδο ρεκόρ του περασμένου έτους, η χώρα θα μπορούσε να φτάσει στο μέγιστο επίπεδο εκπομπών CO2 το 2023.

Η ανάλυση συνάδει με άλλες μελέτες, για παράδειγμα του Bloomberg NEF, ενός παρόχου δεδομένων που ειδικεύεται στην ενέργεια, σύμφωνα με τις οποίες οι παγκόσμιες εκπομπές CO2 θα μπορούσαν να μειωθούν έως και 2,5% φέτος – κυρίως επειδή μειώνεται το ποσοστό της ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα στην Κίνα.

Στις αρχές Ιουνίου, το μεγαλύτερο εργοστάσιο φωτοβολταϊκών στον κόσμο με έκταση μεγαλύτερη από 285.000 γήπεδα ποδοσφαίρου συνδέθηκε με το δίκτυο στην έρημο Gurbantunggu στη δυτική κινεζική επαρχία Xinjiang. Αυτό ανακοινώθηκε πρόσφατα από την κρατική εταιρεία Power China, η οποία κατασκεύασε τη μονάδα ισχύος 3,5 γιγαβάτ.

Το έργο στο Xinjiang αποτελεί μέρος του φιλόδοξου σχεδίου της Κίνας να εγκαταστήσει μέχρι το 2030 μονάδες ηλιακής και αιολικής ενέργειας δυναμικότητας 1.200 γιγαβάτ. Οι φτηνές εγκαταστάσεις φωτοβολταϊκών και οι ανεμογεννήτριες “made in China” θα πρέπει επίσης να συμβάλουν στο να γίνει φθηνότερη η ενεργειακή μετάβαση παγκοσμίως. Τουλάχιστον έτσι το βλέπει η κυβέρνηση της Κίνας.

Ένας λόγος για τις χαμηλές τιμές των κινεζικών συστημάτων είναι ο σκληρός ανταγωνισμός στην εγχώρια αγορά. Ως εκ τούτου, οι εταιρείες βλέπουν τις εξαγωγές ως τη μόνη ευκαιρία επιβίωσής τους. Ωστόσο, υπάρχει αντίσταση σε πολλές δυτικές χώρες. Οι χαμηλές τιμές είναι επίσης αποτέλεσμα των κρατικών επιδοτήσεων που στρεβλώνουν τον ανταγωνισμό, υποστηρίζουν. Αυτό θα ανάγκαζε τους μη κινέζους κατασκευαστές να βγουν από την αγορά.

Ως εκ τούτου, η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα αυξήσει τους εισαγωγικούς δασμούς στα φωτοβολταϊκά από την Κίνα από 25% σε 50%. Η κλιμακούμενη εμπορική διαμάχη μεταξύ της Κίνας και της Δύσης απειλεί να επιβραδύνει τον παγκόσμιο αγώνα κατά της κλιματικής αλλαγής.

Ο Αμερικανός οικονομολόγος Στέφεν Ρόουτς (Stephen Roach) περιγράφει τους δασμούς ως ένα “μεγάλο στρατηγικό λάθος” που οφείλεται στην προεκλογική εκστρατεία των ΗΠΑ. Σύμφωνα με τον Roach, χάρη στο μέγεθος της εγχώριας αγοράς της, η Κίνα έχει συγκριτικό πλεονέκτημα να παρέχει ακριβώς αυτό που χρειάζεται σήμερα ο κόσμος για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής: φτηνά φωτοβολταϊκά και ανεμογεννήτριες.

4. Οι ΗΠΑ από αρνητές του κλίματος σε πρωτοπόρους του κλίματος – χάρη στον IRA

Δεν είναι μόνο η Κίνα που δείχνει τώρα στην Ευρώπη πώς μπορεί να μοιάζει η ταχύτητα και η αποτελεσματικότητα στην ενεργειακή μετάβαση.

Οι ΗΠΑ πρωτοπορούν επίσης. Θεωρούνταν επί μακρόν ως ένα έθνος αρνητών του κλίματος. Ο Ντόναλντ Τραμπ κέρδισε επίσης τις προεδρικές εκλογές του 2016 με την υπόσχεση να αποσυρθεί από τη Συμφωνία του Παρισιού για το κλίμα – μια εξαγγελία που τήρησε αμέσως το 2017. Στη συνέχεια όμως ο Τζο Μπάιντεν έγινε ο νέος πρόεδρος το 2021 και μετέτρεψε τις ΗΠΑ από ουραγό σε πρωτοπόρο στην προστασία του κλίματος. Το καλοκαίρι του 2022, οι ΗΠΑ ψήφισαν τον νόμο για τη μείωση του πληθωρισμού (IRA).

Σχεδόν 400 δισεκατομμύρια δολάρια προορίζονται για την προστασία του κλίματος σε αυτό το πακέτο επιδοτήσεων.

Το μεγαλύτερο μέρος αυτού ωφελεί τις εταιρείες με τη μορφή μη γραφειοκρατικών φορολογικών πιστώσεων χωρίς χρονοβόρες διαδικασίες έγκρισης. Το αποτέλεσμα: Οι ΗΠΑ αναπτύσσουν επί του παρόντος τις λεγόμενες τεχνολογίες καθαρής τεχνολογίας πολύ ταχύτερα από την Ευρώπη.

Οι επενδύσεις καθαρής τεχνολογίας αφορούν την ηλεκτροκίνηση, τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, την παραγωγή μπαταριών και άλλες τεχνολογίες για τη μείωση των εκπομπών CO2 στη βιομηχανία. Στις ΗΠΑ, αυτές οι επενδύσεις αυξήθηκαν κατά σχεδόν 40% σε περίπου 240 δισεκατομμύρια δολάρια το 2023, σύμφωνα με ερευνητές αγοράς του Rhodium Group μαζί με το αμερικανικό πανεπιστήμιο MIT.

Στην Ευρώπη, από την άλλη πλευρά, οι επενδύσεις καθαρής τεχνολογίας παραμένουν στάσιμες σε περίπου 360 δισεκατομμύρια ευρώ, σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων (ΕΤΕπ). Ο Μάρκους Κρέμπερ (Markus Krebber), επικεφαλής της γερμανικής εταιρείας ενέργειας RWE, επαινεί τον IRA ως «ένα μακροπρόθεσμο σταθερό πλαίσιο για επενδύσεις, καθώς και μια επιδότηση που προέρχεται ρεαλιστικά από το αποτέλεσμα της μείωσης του CO2».

«Ο IRA ήταν ένα μεγάλο σοκ για την Ευρώπη», παρατηρεί ο ειδικός σε θέματα ενέργειας και αντιπρόεδρος της S&P Global, Ντάνιελ Γιέργκιν (Daniel Yergin).

«Οι Ευρωπαίοι αρέσκονται να καυχώνται ότι προηγούνται των Ηνωμένων Πολιτειών για το κλίμα. Και ξαφνικά οι ΗΠΑ τους ξεπερνούν».

Σύμφωνα με τον Γιέργκιν, το μυστικό της επιτυχίας του IRA έγκειται πάνω απ ‘όλα στο γεγονός ότι το νομοθετικό πακέτο είναι «τεχνολογικά αγνωστικιστικό».

Ο IRA δεν ορίζει ποια ακριβής τεχνολογία προωθείται, αλλά επιτρέπει στις εταιρείες να πειραματιστούν – το κύριο είναι η μείωση των εκπομπών CO2.

Εκτός από το υδρογόνο, στο πλαίσιο του IRA χρηματοδοτούνται επίσης έργα για μίνι πυρηνικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής, διαχωρισμό και αποθήκευση CO2 και πυρηνική σύντηξη. Στην Ευρώπη, από την άλλη πλευρά, ειδικά η Γερμανία έχει δαπανήσει πολλή πολιτική ενέργεια για να διασφαλίσει ότι η πυρηνική ενέργεια δεν πρέπει να χαρακτηριστεί ως πράσινη, επιδοτούμενη τεχνολογία σε καμία περίπτωση.

Διαβάστε ακόμη