Ένα θέμα που μέχρι τώρα δεν είχε τύχει ιδιαίτερης προσοχής, αλλά πλέον προκαλεί ανησυχία στους ειδικούς της ενέργειας: Η τιμή CO2 που επέβαλε η γερμανική κυβέρνηση στο πετρέλαιο θέρμανσης, το φυσικό αέριο και τη βενζίνη προκαλεί ανυπολόγιστους κινδύνους για τις τιμές.
Οι προμηθευτές ενέργειας προειδοποιούν ότι η τιμή των δικαιωμάτων διοξειδίου του άνθρακα (CO2) για το φυσικό αέριο και το πετρέλαιο μπορεί να παρουσιάζει σημαντικές διακυμάνσεις στο μέλλον. Όποιος συνάπτει μακροπρόθεσμα συμβόλαια φυσικού αερίου μπορεί να επηρεαστεί ήδη από σήμερα.
Τα δικαιώματα για την εκπομπή ενός τόνου CO2 κοστίζουν σήμερα 45 ευρώ στη Γερμανία. Όποιος θερμαίνει με ορυκτά καύσιμα πληρώνει αυτή την τιμή μαζί με τον κανονικό λογαριασμό του φυσικού αερίου ή όταν αγοράζει πετρέλαιο. Οι ετήσιες τιμές CO2 είναι σταθερές μέχρι το 2026. Το τι θα συμβεί μετά από αυτό – και πόσο ακριβό θα είναι για τους πελάτες φυσικού αερίου – είναι εντελώς αβέβαιο.
Αυτό που εκ πρώτης όψεως μοιάζει με ένα μακρινό ζήτημα για το μέλλον, αποτελεί ήδη σήμερα πρόβλημα για τους μεγάλους προμηθευτές ενέργειας και τους πελάτες τους.
Ο διευθύνων σύμβουλος της ενεργειακής εταιρείας EWE, Στέφαν Ντόλερ (Stefan Dohler), δήλωσε στην Handelsblatt: «Έχουμε συμβάσεις προμήθειας φυσικού αερίου με ορισμένους πελάτες που εκτείνονται μέχρι το 2027».
Υπάρχει μεγάλη αβεβαιότητα σχετικά με το επίπεδο της τιμής του CO2 από το 2027, «γι’ αυτό και πρέπει να συμπεριλάβουμε αντίστοιχες ρήτρες στις συμβάσεις προμήθειας φυσικού αερίου με τις εταιρείες», λέει ο Ντόλερ. «Οι πελάτες αναλαμβάνουν τον κίνδυνο τιμών για το στοιχείο CO2». Εξάλλου, όσο υψηλότερη είναι η τιμή του CO2, τόσο ακριβότερο θα είναι το φυσικό αέριο.
Οι μεγάλοι προμηθευτές ενέργειας οφείλουν ήδη να προσφέρουν φυσικό αέριο σε συγκεκριμένη τιμή στους μακροχρόνιους πελάτες. Ωστόσο, δεν γνωρίζουν καν την τιμή CO2 για τα επόμενα χρόνια. Ένα βασικό ερώτημα γίνεται όλο και πιο επείγον: ποιος θα αναλάβει αυτόν τον κίνδυνο;
Υψηλότερες οι τιμές CO2 από το 2027
Το δίλημμα προκλήθηκε από έναν νόμο με… δύσκολο όνομα: τον νόμο για την εμπορία εκπομπών καυσίμων. Ο νόμος αυτός προβλέπει πιστοποιητικά CO2 για τους τομείς της θέρμανσης και των μεταφορών στη Γερμανία. Αυτό σημαίνει ότι οι εταιρείες που πωλούν φυσικό αέριο, πετρέλαιο θέρμανσης ή βενζίνη πρέπει να πληρώσουν χρήματα επειδή τα προϊόντα τους ρυπαίνουν το κλίμα.
Οι εταιρείες πρέπει να αγοράζουν ένα πιστοποιητικό για κάθε τόνο CO2 που παράγει το αέριο, το πετρέλαιο θέρμανσης ή το καύσιμο κατά την καύση. Ένα πιστοποιητικό – δηλαδή ένας τόνος CO2 – κοστίζει σήμερα 45 ευρώ. Οι εταιρείες απλώς προσθέτουν αυτό το κόστος στις τιμές καταναλωτή. Στο τέλος, οι πελάτες συχνά πληρώνουν την τιμή του CO2.
Η τιμή θα αυξάνεται σταδιακά, ώστε οι επιχειρήσεις, οι κάτοικοι και οι οδηγοί αυτοκινήτων να αγοράζουν εναλλακτικές λύσεις χωρίς CO2 και συνεπώς φθηνότερες, όπως αντλίες θερμότητας ή ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Το επόμενο έτος, ένας τόνος CO2 θα κοστίζει 50 ευρώ, ενώ από το 2026 θα κοστίζει από 55 έως 65 ευρώ.
Το μεγάλο ερώτημα είναι τι θα συμβεί μετά. Από το 2027, η εθνική τιμή CO2 αναμένεται να μετατραπεί σε ευρωπαϊκό σύστημα εμπορίας εκπομπών. Αυτό σημαίνει ότι η ΕΕ θα καθορίσει στη συνέχεια πόσους τόνους CO2 επιτρέπεται να εξακολουθούν να εκπέμπουν οι τομείς της θέρμανσης και των μεταφορών. Θα υπάρχουν επίσης, εξίσου, πολλά πιστοποιητικά.
Η τιμή ενός πιστοποιητικού δεν είναι πλέον σταθερή. Αντιθέτως, οι εταιρείες μπορούν να ανταλλάσσουν τα πιστοποιητικά. Όσοι εκπέμπουν λιγότερο CO2 μπορούν να πουλήσουν τα πλεονάζοντα πιστοποιητικά. Αυτό δημιουργεί μια τιμή. Η ποσότητα των επιτρεπόμενων εκπομπών και επομένως ο αριθμός των διαθέσιμων πιστοποιητικών σε ολόκληρη την ΕΕ μειώνεται από χρόνο σε χρόνο – και το CO2 γίνεται όλο και πιο ακριβό.
Ένα παρόμοιο σύστημα υπάρχει ήδη σήμερα: το Σύστημα Εμπορίας Δικαιωμάτων Εκπομπών της ΕΕ. Εφαρμόζεται σε σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής, μεγάλες βιομηχανικές μονάδες, αεροπορικές και θαλάσσιες μεταφορές. Η εμπορία των πιστοποιητικών CO2 για το πετρέλαιο θέρμανσης, το φυσικό αέριο και τη βενζίνη θα ήταν ανεξάρτητη από αυτό. Συνεπώς, θα δημιουργηθεί ένα Σύστημα Εμπορίας Δικαιωμάτων Εκπομπών 2 της ΕΕ με ξεχωριστή τιμή CO2 για τους τομείς αυτούς.
Αυτό το δεύτερο σύστημα εμπορίας εκπομπών προκαλεί ανησυχία στις εταιρείες ενέργειας. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι θα μπορούσε να οδηγήσει γρήγορα σε υψηλές τιμές. Οι προβλέψεις κυμαίνονται μεταξύ 50 και 340 ευρώ για έναν τόνο CO2 το 2030.
Αβεβαιότητα και ασάφεια
Είναι επίσης αδύνατο να πούμε κάτι ακριβέστερο, διότι δεν είναι ακόμη σαφές πόσο υψηλό θα είναι το ανώτατο όριο εκπομπών που επιτρέπει η ΕΕ το 2027. Σύμφωνα με την Αρχή Εμπορίας Δικαιωμάτων Εκπομπών, το ανώτατο όριο δεν θα ανακοινωθεί πριν από την 1η Ιανουαρίου 2025.
Μέχρι τότε, η αβεβαιότητα παραμένει – και κανείς δεν θέλει να κάνει λάθος υπολογισμούς. Η αναλύτρια Πατρίσια Μέρσελ (Patricia Merschel) από την εταιρεία ερευνών αγοράς Icis λέει: «Για τους προμηθευτές ενέργειας, το μεγάλο ερώτημα τώρα είναι ποιο θα είναι το κόστος για τις μακροπρόθεσμες συμβάσεις σταθερής τιμής: Πόσο υψηλό θα πρέπει να είναι το κόστος που θα μετακυλιστεί στους τελικούς πελάτες;» Εάν ένας προμηθευτής συμπεριλάβει υψηλό κόστος CO2 στις τιμές του για το 2027, κινδυνεύει να είναι ακριβότερος από τον ανταγωνισμό. Αλλά αν σχεδιάζει με τιμές CO2 που είναι πολύ χαμηλές, μπορεί να μείνει με το κόστος.
Προς το παρόν, ο κίνδυνος παραμένει στους μεγάλους πελάτες φυσικού αερίου – ή στους προμηθευτές ενέργειας.
Μια εκπρόσωπος του ενεργειακού ομίλου Uniper, ο οποίος προμηθεύει με φυσικό αέριο πολυάριθμες εταιρείες και δημοτικές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας, λέει: «Δεν υπάρχει ακόμη εθνική νομοθεσία για το Σύστημα Εμπορίας Δικαιωμάτων Εκπομπών 2 της ΕΕ και οι όροι-πλαίσιο από το 2027 δεν έχουν ακόμη αποσαφηνιστεί. Σε αυτή τη βάση, είναι πολύ περίπλοκο για εμάς να προσφέρουμε νομικά ασφαλείς συμβάσεις».
Για τους ιδιώτες πελάτες, η αβεβαιότητα από το 2027 θα αφορά μόνο τις συμβάσεις ιδιωτών πελατών που ισχύουν από το 2025. Το αφεντικό της EWE, Ντόλερ, λέει πως «για τους ιδιώτες πελάτες με συμβάσεις με σταθερές τιμές για ένα ή δύο χρόνια, δεν μπορούμε να μεταβιβάσουμε τον κίνδυνο των τιμών όσο οι τιμές CO2 για το 2027 δεν μπορούν να καθοριστούν. Όμως το μερίδιο της συνιστώσας CO2 στη συνολική τιμή είναι τόσο χαμηλό που η διαφορά στην τιμή του CO2 δεν είναι τόσο σημαντική προς το παρόν και μπορούμε να τιμολογήσουμε τον κίνδυνο για εμάς». Επιπλέον, οι ιδιώτες πελάτες στη Γερμανία έχουν κατά κανόνα σταθερή τιμή στη σύμβαση προμήθειας φυσικού αερίου για μέγιστο διάστημα δύο ετών.
Για τις εταιρείες, ωστόσο, ολόκληρες επενδυτικές αποφάσεις εξαρτώνται από τη δυνατότητα αξιόπιστου υπολογισμού των μελλοντικών τιμών CO2. Ως εκ τούτου, ο Ντόλερ δηλώνει: «Όσο πιο γρήγορα ξεκαθαριστούν οι όροι-πλαίσιο, τόσο καλύτερα μπορούν όλοι να προετοιμαστούν για το νέο σύστημα εμπορίας εκπομπών. Χρειαζόμαστε σαφήνεια το αργότερο μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους».
