Η Γερμανία έχει δεσμευτεί να συμβάλει στη μείωση των παγκόσμιων εκπομπών μεθανίου κατά 30% μέχρι το τέλος της δεκαετίας, όμως τα ανθρακωρυχεία της εκπέμπουν 184 φορές περισσότερο μεθάνιο από ό,τι η χώρα αναφέρει στα Ηνωμένα Έθνη, σύμφωνα με νέα ανάλυση της Ember.
Η δεξαμενή σκέψης για την ενέργεια χρησιμοποίησε μεθοδολογία που ανέπτυξαν επιστήμονες και η οποία λαμβάνει υπόψη την περιεκτικότητα του άνθρακα σε αέριο και το βάθος εξόρυξης για να υπολογίσει τις εκπομπές, γεγονός που θέτει σε νέο έλεγχο τη στρατηγική της Γερμανίας να στραφεί προς τα ορυκτά καύσιμα μετά την πυρηνική καταστροφή της Φουκουσίμα στην Ιαπωνία το 2011.
Η Γερμανία υποεκτιμά τις εκπομπές μεθανίου των ανθρακωρυχείων της
Πολλαπλές μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η Γερμανία υποεκτιμά σημαντικά τις εκπομπές μεθανίου από τα ανθρακωρυχεία, αναφέρει το Bloomberg.
Η Ember συνέστησε στη Γερμανία να επικαιροποιήσει τον τρόπο με τον οποίο υπολογίζει τις εκπομπές, ο οποίος, όπως είπε, βασίζεται σε δεδομένα από μελέτη του 1989 από μια εταιρεία εξόρυξης.
«Μια ευρεία εκστρατεία μετρήσεων θα ήταν η αρχή για την κατανόηση της πραγματικής κλίμακας των εκπομπών μεθανίου της», δήλωσε η Sabina Assan, συγγραφέας της έκθεσης και αναλύτρια μεθανίου από ανθρακωρυχεία στην Ember. «Η ανάπτυξη ενός σθεναρού προτύπου μέτρησης του μεθανίου των επιφανειακών ανθρακωρυχείων θα έβαζε τη χώρα σε τροχιά για να γίνει πραγματικός ηγέτης του κλίματος», σημειώνει.
Η Ember χρησιμοποίησε επίσης δορυφορικές παρατηρήσεις στην ανάλυσή της και δήλωσε ότι εντόπισε εκπομπές μεθανίου σε πολλά ορυχεία, με τις υψηλότερες συγκεντρώσεις να εντοπίζονται στο Hambach της RWE AG και στα αποθέματα Welzow-Süd της Lausitz Energie Bergbau AG (LEAG). Το υπουργείο Οικονομίας της Γερμανίας ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι θα αναλύσει τις μεθοδολογίες και τα αποτελέσματα της μελέτης Ember.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δορυφορικά δεδομένα και επικαιροποιημένες μεθοδολογίες για να εκτιμήσουν τις εκπομπές μεθανίου από άλλες χώρες και να τις συγκρίνουν με τους επίσημα αναφερόμενους αριθμούς. Ξεχωριστές μελέτες δείχνουν ότι η Ινδονησία, ο τρίτος μεγαλύτερος ανθρακωρύχος μετά την Κίνα και την Ινδία, υποεκτιμά τις εκπομπές από την παραγωγή του ορυκτού καυσίμου κατά έξι έως επτά φορές, ενώ η Αυστραλία υποεκτιμά το μεθάνιο από τον άνθρακα κατά 80%.
Η RWE δήλωσε ότι ακολουθεί τη νομοθεσία και θα εφαρμόσει τυχόν αλλαγές που αναμένεται να επέλθουν στο πλαίσιο του επικείμενου κανονισμού της ΕΕ για το μεθάνιο. Τα δεδομένα της μελέτης δεν κατηγοριοποιήθηκαν για να δείξουν άλλες πιθανές πηγές ρύπανσης και η έρευνα δεν αποκάλυψε πιθανές μεταβλητές που θα μπορούσαν να έχουν επηρεάσει τα ευρήματα, ανέφερε σε ανακοίνωσή της η LEAG, οντότητα της τσεχικής EPH.
Η Γερμανία υπολογίζει τις εκπομπές από τα λιγνιτωρυχεία της πολλαπλασιάζοντας κάθε τόνο παραγωγής με 0,015 κυβικά μέτρα μεθανίου, σύμφωνα με την Ember. Ο λεγόμενος συντελεστής εκπομπών βασίζεται σε μελέτη του 1989 από την Rheinbraun AG, θυγατρική της RWE, και «τεκμηριώνεται από δημοσιεύσεις της Γερμανικής Εταιρείας για την Επιστήμη και την Τεχνολογία του Πετρελαίου και του Άνθρακα», σύμφωνα με τη δημόσια έκθεση απογραφής του περασμένου έτους.
Ο λιγνιτικός άνθρακας, γνωστός και ως καφέ άνθρακας, είναι μία από τις χαμηλότερες ποιότητες του καυσίμου με σχετικά χαμηλή συγκέντρωση άνθρακα. Επειδή η Ember δεν μπόρεσε να βρει στοιχεία για την περιεκτικότητα σε μεθάνιο του λιγνίτη από γερμανικά ορυχεία, χρησιμοποίησε μετρήσεις από λιγνίτη της Πολωνίας, τον οποίο η Γερμανία θεωρεί συγκρίσιμο με τον δικό της, όπως αναφέρει.
Ο Christian Böttcher, συν-συγγραφέας της ετήσιας εθνικής έκθεσης απογραφής της Γερμανίας, η οποία δημοσιεύεται από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Περιβάλλοντος, δήλωσε ότι ενώ οι λιγνίτες των γειτονικών χωρών είναι παρόμοιοι, το μοντέλο που χρησιμοποίησε η Ember για την εκτίμηση των εκπομπών προέρχεται από μια μελέτη σχετικά με τον αμερικανικό λιθάνθρακα. Ο λιγνίτης είναι πιο πορώδης και δεν παγιδεύει το μεθάνιο όπως τα κοιτάσματα σκληρού άνθρακα, είπε.
Ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός δήλωσε ότι απευθύνθηκε στην υπηρεσία περιβάλλοντος της Γερμανίας αναζητώντας τα δεδομένα που χρησιμοποιήθηκαν για τον υπολογισμό του συντελεστή εκπομπών που χρησιμοποιεί σήμερα η χώρα και του είπαν ότι δεν ήταν διαθέσιμα στο κοινό.
Ο Böttcher δήλωσε ότι η υπηρεσία του – η οποία αναφέρει μόνο δεδομένα εκπομπών αλλά δεν μπορεί να επιβάλει μειώσεις – δεν είχε πρόσβαση στα αρχικά δεδομένα μετρήσεων από το 1989. «Ωστόσο, ζητήσαμε από τους διαδόχους φορείς εκμετάλλευσης και την ένωση να μας στείλουν τα αρχικά δεδομένα ή να τα τεκμηριώσουν με νέες μετρήσεις», αν
Ορισμένες χώρες που παράγουν άνθρακα επικαιροποιούν τον τρόπο με τον οποίο υπολογίζουν τις εκπομπές μεθανίου από την εξόρυξη. Το 2022, η Αυστραλία αναθεώρησε τον συντελεστή εκπομπών για το μεθάνιο από τα υπαίθρια ανθρακωρυχεία, μια αλλαγή που σήμαινε ότι οι συνολικές εθνικές ετήσιες εκπομπές ήταν κατά μέσο όρο 0,3% υψηλότερες από τις αναφερόμενες τις τελευταίες τρεις δεκαετίες.
Εάν η ανάλυση της Ember είναι ακριβής, θα αντιστοιχούσε σε 14% αύξηση των εθνικών εκπομπών μεθανίου για τη Γερμανία, σύμφωνα με την έκθεση. Μια εκτίμηση από επιστήμονες που χρησιμοποίησαν δορυφορικά δεδομένα διαπίστωσε ότι οι εκπομπές από τα αποθέματα άνθρακα της χώρας ήταν 79 φορές υψηλότερες από ό,τι αναφέρθηκε και η Διεθνής Υπηρεσία Ενέργειας εκτίμησε ότι είναι 28 φορές υψηλότερες από ό,τι αναφέρθηκε, σύμφωνα με την Ember.
